오픈 소스 라이센스는 무효인가?

2007년 8월 17일, 캘리포니아 북부 지방 법원(United States District Court for the Northern District of California)은 "사용, 배포, 복제를 허용하는 일반 허가로 배포된 저작물에 대해 저작권 위반으로 고소할 수 없다"고 판시하였습니다.

Robert Jacobsen v. Matthew Katzer
http://jmri.sourceforge.net/k/updates.html

판결문은 맨 끝에 링크되어 있습니다. 아래는 원문 해당 부분입니다.

"Based on the both the allegations in the amended complaint and the explicit language of the JMRI Project's artistic license, the Court finds that Plaintiff has chosen to distribute his decoder definition files by granting the public a nonexclusive license to use, distribute and copy the files. The nonexclusive license is subject to various conditions, including the licensee's proper attribution of the source of the subject files. However, implicit in a nonexclusive license is the promise not to sue for copyright infringement. See In re CFLC, Inc., 89 F.3d 673, 677 (9th Cir. 1996), citing De Forest Radio Telephone Co. v. United States, 273 U.S. 236, 242 (1927) (finding that a nonexclusive license is, in essence, a mere waiver of the right to sue the licensee for infringement); see also Effects Associates, Inc. v. Cohen, 908 F.2d 555, 558 (9th Cir. 1990) (holding that the granting of a nonexclusive license may be oral or by conduct and as such a license creates a waiver of the right to sue in copyright, but not the right to sue for breach of contract). Therefore, under this reasoning, Plaintiff may have a claim against Defendants for breach the nonexclusive license agreement, but perhaps not a claim sounding in copyright."

제가 이해한 바에 따르면 사건 요지는 이렇습니다. Robert Jacobsen은 JMRI 오픈 소스 프로젝트의 개발자이고, Matthew Katzer는 JMRI 프로젝트의 소스 코드를 복사하여 JMRI 프로젝트의 이름을 모두 지우고 대신 자기 이름을 넣고, 해당 소스 코드를 사용하여 개발한 프로그램을 CD-ROM에 담아 판매했습니다. (Katzer 측도 이 사실을 인정합니다!) Jacobsen은 저작권 가처분 신청을 냅니다. Katzer 측 변호사는 오픈 소스 라이센스가 일반 공중에게 사용, 배포, 복제 등을 허용하는 바, 라이센스에 저작권 표시를 지워서는 안 된다는 조건이 있긴 하지만, 판례에 비추어 보면 일반 허가는 저작권 위반으로 고소하지 않겠다는 권리 포기와 같으므로, 저작권 조항의 위반에 대한 계약상의 책임을 물을 수 있을 뿐 저작권 침해에 대한 가처분 신청을 낼 수 없다고 주장했고, 판사는 이 주장을 받아들인 것으로 보입니다.

걱정스러운 판결입니다.