K-DOS 개발 뒷 얘기

네오소프트에서 예전에 한베를 개발했는데 케이도스에 포함되어서 관련 얘기도 홈페이지에 있다고 합니다.

K-DOS 개발팀

나 자신은 무슨 일을 하든지 기본 원칙을 세워놓고 단순 하리만치 그 원칙을 고수하는 성격을 가지고 있는 탓에 때로는 고지식하다는 평도 받고 있다.

하지만 10년 가량 이 회사를 경영하면서도 큰 과실 없이 이만큼 해올 수 있었던 것도 바로 그런 단순함 때문이 아닌가 생각한다.
요즘도 가끔 그런 이야기를 하는데, 우리처럼 급격하게 변하는 분야에서 일하는 사람들은 가끔씩 처음 세웠던 기본원칙을 망각할 수가 있다.
그때마다 내가 직원들에게 이야기하는 것은 바로 기본 원칙을 무너뜨리지 말라는 것이다.
그것이 흔들리기 시작하면 나중에는 걷잡을 수 없는 사태가 벌어지고 결국은 그 사업자체가 실패하기 십상이기 때문이다.
실패가 두려운 건 아니지만 몰라서가 아니라 알고 있으면서 실패한다는 것은 참을 수 없는 일이 아닌가?

한글 베이직 ‘한베’를 개발할 당시에 세웠던 목표는 일반 판매가 아닌 교육부와 같은 정부에의 납품이었다.
그러나 이것은 생각보다 넘어야 할 산이 많았다.
우선은 관련 공무원들을 설득해야 했고, 정부가 요구하는 요건을 맞추어야만 했다.
그리고 무엇보다도 일손이 부족했다.
그 당시는 처음 시작할 때 곁에 있던 사람들은 각자의 갈 길을 찾아서 갔던 상황이었다.

황인학은 대학1학년 입학으로, 백선우는 삼성 입사로 결국 나 혼자만 남아서 외롭게 회사를 지키고 있던 신세였던 것이다.

1인 회사.
그것은 생각 보다 힘이 들었다.
업무량이 많아서 혼자서 허둥대는 것도 그랬지만 무엇보다도 의논할 상대없이 모든 것을 나 혼자서 결정해야만 했었기 때문에 거기에 따른 스트레스도 만만찮았다.
그렇다고 아무나 뽑아서 쓸 수도 없었다.

혼자서 끙끙대며 일하는 도중에 어느날 천리안에 접속해보니 편지가 한 통 와있었다.
열어보니 이름을 H라고 밝힌 그 사람은 K-DOS 개발팀의 멤버라고 했다.
내용인 즉슨, 내가 개발한 “한베”를 K-DOS에 맞게 고쳐서 판매해볼 생각이 없느냐는 것이었다.
K-DOS는 국가에서 정책적으로 밀어 부치는 프로젝트 였고, 그로 인해 정부 납품에 대한 가능성은 상당히 높았다.
거기에 PC메이커들에게도 판매될 가능성이 있었기 때문에 나로서는 천재일우의 기회나 마찬가지였다.
당장 답장을 썼다.
‘관심이 지대하다.’는 투로 간접적으로 표현했지만 내 가슴은 설레고 있었다.

K-DOS는 국내의 PC메이커들이 신 기술 개발을 목적으로 공동 출자하여 설립한 한국컴퓨터연구조합 (KCRA, Korea Computer Research Assosciation)에서 개발하고 있는 정부의 G7 프로젝트 중 하나였다.
이것은 당시에 PC용 운용체제 시장의 대부분을 차지하고 있던 Microsoft사의 MS-DOS에 대항하기 위해서 정책적으로 개발되고 있는 것 이었다.
그러나 K-DOS는 시련이 많았었다.
우선 Microsoft사의 공격이 만만찮았고, 주위의 시각 또한 부정적 이었다.
과연 MS와 싸워서 이길 수 있겠느냐 라는 것이었다.
거기에 초창기 제품이 다 그렇듯이 K-DOS는 버그 문제로 골머리를 안고 있었다.
버그의 대부분은 MS-DOS와의 호환성 관련 버그였는데, 시장의 독보적인 존재인 MS-DOS서 실행되던 모든 프로그램들이 K-DOS에서도 동일하게 동작했어야 했다.
심지어는 해당 프로그램의 치명적인 버그이거나 MS-DOS자체의 버그로 인한 동작 그 자체도 동일하게 동작해야만 했던 것 이었다.
또한 Microsoft사가 공식적으로 발표한 MS-DOS의 기능(Function) 이외에도 많은 기능들이 숨겨져 있었는데, 이것은 그야말로 MS-DOS를 개발한 사람들만이 알 수 있는 1급 기밀에 해당하는 것 이었다.
미국에서 개발된 프로그램중에는 이러한 기능을 이용하여 개발된 것이 많았는데 이런 프로그램 들은 K-DOS의 호환성에 치명타를 날렸었다.
뒤에 이야기 하겠지만 결정타는 MS-Windows의 실행 이었다.
MS-DOS 유사품(?)으로 시장 지키기에 불안을 느끼던 Microsoft사에서 극약 처방을 내린 것이다.
아무도 알 수 없는 부분을 MS-DOS에 삽입한 후 MS-Windows가 그것을 확인하고 동작하도록 한 것이다.
결국 이것 때문에 K-DOS는 역사의 뒤편으로 사라지고 만다.

KCRA는 홍익대학교 건너편에 있었는데, 생각 보다는 규모가 크지 않았다.
국산 주 전산기와 FDD, HDD, K-DOS의 개발 등 국가 단위의 프로젝트를 진행하는 조직이라서 엄청날 것으로 예상 했는데 그렇지 않았던 것이다.
나한테 편지를 쓴 H씨는 키가 컸다.
나이도 나랑 동갑이고, 같은 부산 사람이었다.
인상도 좋았고 후에 좋은 친구사이로 발전하고 우리 회사의 사업 파트너로서 그 역랑을 유감없이 발휘해 주어서 무엇보다도 고맙고 든든한 친구이다.

이 친구에게서 자신의 친구라며 동서대학교의 K교수를 소개 받았는데 유유상종 이라는 말이 딱 어울리도록 H와 스타일이 거의 똑 같았다.
이 두 사람에 대해서는 훗날 이야기 할 기회가 많을 것 같다.
그때 좀더 자세히 하기로 하겠다.

H로 부터 KCRA의 사람들을 소개 받았고, K-DOS의 개발팀도 소개 받았다.
본인들의 동의를 구하지 않았기에 그냥 이니셜로만 표기해야만 하는 것을 양해 해주시기 바란다.
이들 중에서 지금은 캐나다에서 일하고 있는 카이스트를 월반하여 졸업한 천재 P군, 그리고 모 대기업의 정보사업부를 장악하고 있는 L씨, 미국에 있는 K씨 등이 가장 기억에 남는다.
처음 가던 날 인사를 한 후, 여기저기 둘러 보는데 재미 있는 것이 눈에 띄었다.
PC처럼 생긴 것인데 커버를 벗겨놓고 이상한 케이블로 다른 PC에 연결해 놓은게 보였다.
그것은 H/W 디버깅 장비였는데, 운영체제 등을 개발할 때 필수적인 장비였다.
왜냐하면 운영체제 자체가 컴퓨터의 ROM-BIOS (Basic Input Output System, 기본 입출력 시스템)가 동작하여 PC의 H/W적인 결함여부를 판단한 후 디스크로부터 운영체제를 읽어 들인 후 그것을 실행하는 것이기 때문이다.
PC의 CPU를 아예 뽑아버리고 그 부분에 이 장비를 케이블로 연결해놓고 테스트를 하는 방식인데 고가의 장비인데도 불구하고 크기는 그리 크지 않았다.
MS-DOS 개발팀들은 Periscope라는 장비를 사용했다고 들었다.
이것은 조금 저가의 장비이긴 하지만 그 당시에 가장 손쉽게 구할 수 있고, 가장 보편적인 장비였다.
보통 이러한 장비를 ICE(In Circuit Emulator)라고 불렀는데 이것을 소프트웨어적으로 구현한 제품이 있었다.
바로 MegaSoft사의 Soft-ICE였다.
고가의 장비만이 가능할 것으로 생각되었던 기능을 100분의 1 정도의 가격으로 동일한 기능을 얻을 수 있도록 해주는 소프트웨어 였는데 나중에 네오랜을 개발할 때 아주 유용하게 썼고, 이후로 내가 가장 선호하는 디버깅툴이 되었다.
(K-DOS 개발팀도 디버깅 장비를 구입하고 난 뒤에 이 사실을 알고서는 땅을 치고 후회했다는 설이 있다.)

K-DOS팀 측에서 요청한 사항은 K-DOS에서 동작 가능하도록 ‘한베’를 수정해 달라는 것 이었는데 기술적으로는 큰 문제가 없었다.
문제는 경쟁제품이 있다는 것 이었다.
K-DOS팀에서 모 대학의 교수에게 용역을 준 K-BASIC, 미국의 PowerSoft사에서 개발한 Power BASIC, 그리고 Microsoft의 GW-BASIC 이 세가지였다.
이 제품들과 ‘한베’가 경쟁해서 최종 선택된 소프트웨어가 K-DOS와 함께 공급되는 것 이었다.

http://www.kneo.com/

실패로 끝난 K-DOS의 꿈

[IT 라이프] 대한민국 IT史 100대 이슈 4. 소프트웨어 독립 선언 K-DOS ②

K-DOS 3.3버전은 1991년을 넘기고 1992년이 되어도 시중에 배포되지 못했다. K-DOS개발팀장이었던 임주학씨의 말에 의하면 K-DOS가 보급되려면 국내 5대 PC업체들이 K-DOS를 채택해야 하는데, 당시 MS-DOS를 판매하던 마이크로소프트사가 국내 PC업체들과 CPU 베이스 계약을 체결했기 때문에 다른 도스를 탑재할 수 없는 상황이 보급의 큰 걸림돌이었다고 한다. 1992년이 될 때까지 가격이 정해지지 않았고, 개인 판매도 시작되지 않았다. 개발을 끝내고도 1년6개월이 넘도록 시중에 선조차 보이지 못한 이유는 여러 가지가 있으나, K-DOS 프로젝트가 과학기술처에서 체신부로 바뀐 것이 아무래도 정책의 혼선을 가져 온 요인이 되었을 것으로 본다.

이후 K-DOS는 5.0판을 출시해 개인 판매에 들어갔으나 결국 실패로 끝나고 만다. 성능의 문제가 아니었다. 당시만 해도 싱글 작업을 담당했던 도스는 부팅과 디스크 포맷 후 검색과 이동 등 몇 가지 유틸리티만 수행하면 충분한 프로그램이었다. K-DOS는 충분히 컴퓨터에서 필요로 하는 작업을 수행했다.

그러나 공동작업으로 개발된 K-DOS 프로젝트는 수익성 문제 때문에 지속적으로 사업을 담당할 주체가 없었다. 또한 애초 K-DOS의 목적 중 하나가 경쟁운영체제를 개발함으로써 MS-DOS 가격을 낮추려는 것이었기 때문에 지속력을 갖기 어려운 사업이었다. K-DOS를 정부에서 국내 출시 PC 또는 행망 PC의 표준으로 강제 보급했다면 한국 소프트웨어의 역사가 달라졌을지 모른다. 그러나 K-DOS는 일부 초등학교 교육용 PC에서 사용되는 정도에서 그쳤다.

한편 K-DOS와 별도로 1991년 서울대학교 컴퓨터공학과 연구실이 개발한 수누도스(SNUDOS)도 선보였다. 수누도스는 K-DOS처럼 외국 소스에 한글화한 것이 아니라 커널 전체를 새로 코딩해 자체 기술로만 완성한 국산 도스였다. 그러나 국산 도스임에도 한글을 지원하지 않은 것이 결정적 단점이어서 정부 지원도 받지 못하고 사람들의 관심 바깥으로 사라지고 말았다.

정리=홍연정기자 hong@

출처: <대한민국 IT史 100>(김중태 저ㆍe비즈북스)

K-DOS 갖고 계신분 이미지좀 올려주세요. 부탁드립니다.