학력위조

“허위학력 파문, 개신교도 예외일 수 없다”

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목회자의 생명은 정직과 신뢰…부실학력에 대한 자성목소리 대두
가짜 외국학위, 단기간 학위, 논문 대필, 무자격자 목사안수 등 ‘수두룩’

최근 사회적으로 ‘허위학력’에 대한 파문이 이어지면서 개신교계에서도 가짜 학위에 대한 의혹과 무자격자에 대한 목사 안수 의혹 등이 여기저기서 불거져 나오고 있다.
이에 따라 개신교 내에서도 목회자들에게는 정직과 신뢰가 생명과 다름없는 만큼 학력이나 경력에 대한 허위와 과장을 바로잡아 나가야 한다는 목소리가 커지고 있다.

특히 교계 일각에서는 지금까지 개신교계는 목회자들의 사회에서의 학력, 경력보다는 성직을 맡은 이후의 능력을 우선시해 온 것이 사실이라는 자성의 목소리와 함께 부실학력에 대한 자성의 움직임도 구체화되고 있다.

이와 관련 한국교회언론회(대표 박봉상 목사)는 지난달 17일 보도자료를 통해 “이제라도 일반적이고 보편적이며, 객관적이고 공인된 학교에서 받지 아니한 학력이나 학위에 대해서는 내세우지 말아야 하며, 이를 통하여 얻은 혜택이나 명예가 있다면 정직하게 버리거나 자리를 떠나야 한다”고 촉구했다.

한국교회언론회는 또한 “기독교계도 단기간에 학위 받기, 외국에 나가지 않고 학위 받기, 논문도 제대로 써보지 않고 학위 받기 등의 사례가 있다”고 지적했다.
또한 한국교회언론회는 “이번 자료를 낸 것은 교회 스스로 내부에서 자정을 하기 위한 일종의 경고 메시지”라며 “필요하다면 사례신고를 받는 방안도 고려하고 있다”고 덧붙였다.

사실 개신교계는 수많은 교단과 신학교가 난립해 있어 ‘부실학력’ 목회자에 대한 불안요소를 늘 안고 있었던 것이 현실이다. 현재 개신교계에는 목회자를 양성하는 신학교가 100여개에 이르며 연간 4000-6000명의 목사가 배출되는 것으로 추정되고 있다.

교계의 한 전문가는 “현재 20여개의 교단이 운영하는 신학교만 교육인적자원부가 인가한 경우이고 나머지는 제대로 실태파악조차 하기 힘들 지경”이라고 털어놨다.
그는 또한 “비인가 신학교의 경우도 대부분 소속 교단에서 학력을 인정하고 있기 때문에 목사 안수를 받을 때 교단과 교회 내부적으로 아무런 문제가 되지 않는다”며 “이러한 비인가 신학교의 난립으로 인해 제대로 된 교육과정을 이수하지 않은 목회자들이 양산되고 있고, 심지어는 무자격자까지 목사안수를 주는 경우도 생겨나고 있다”고 지적했다.

이러한 가운데 최근 들어 군소 교단 소속의 여성 목회자들이 부쩍 증가현상을 보이고 있어 교세를 늘리기 위해 무자격자까지 목사 안수를 주고 있는 것 아니냐는 지적도 높다. 실제로 개신교계 주요 교단의 경우 여성 목회자의 비율은 5-6%대에 불과한 데 반해, 몇몇 군소교단의 경우 여성 목회자의 비율이 상당수를 차지하고 있다.

지난 1955년부터 여성에게 목사안수를 시행해 온 대한기독교감리회의 경우 초기엔 독신자들에게만 목사 안수 자격을 주었으나 1991년부터는 이 제도를 철폐, 독신 여부를 가리지 않고 여성 목사를 배출, 현재 교단 소속 여성 목사가 350여명 정도에 불과하다.
기독교한국장로회 교단은 1975년부터 여성목사를 배출하기 시작해 현재 150여명 정도로 전체 목회자 2300여명 중 6%에 불과하다.

이들 교단보다 훨씬 늦은 1995년부터 여성목사 안수제도를 시작한 대한예수교장로회(통합) 교단은 짧은 시기에도 불구하고 비교적 숫자가 많은 580여명의 여성 목사가 있다. 하지만 이들 3개의 주요교단의 여성 목회자의 수는 1100여명에 불과하다. 이들 3교단의 여성 목사는 교단 전체의 목사 가운데 5-6%에 불과하지만, 다른 남성 목회자들과 똑같은 수준의 교육과정을 통해 배출되고 있다.

그러나 일부 군소 교단은 정해진 목회자 양성 교육과정이 명확하지 않을뿐더러 어떤 교육과정을 거쳐 목사 안수를 받았는지도 불분명한 경우가 적지 않은 것으로 지적되고 있다. A교단의 경우 제대로 된 신학교의 교육과정을 거쳤는지조차 확인하지 않은 채 속성으로 목사 안수를 남발하고 있다는 의혹도 제기되고 있는 실정이다.

익명을 요구한 한 군소 교단의 임원은 “어느 목회자들은 교단 내에서 자신의 교권과 이익이 떨어지면 자신을 추종하는 일부 목회자들을 데리고 또 다른 교단을 마구잡이로 만드는 경우가 흔하며, 이 과정에서 교세를 늘리기 위해 자격 없는 여성들을 끌어 모아 마구잡이로 목사안수를 주고 있다”고 토로하기도 했다.

B교단의 한 여성 목회자는 “전도사로 사역하고 있는 자신에게 목사안수를 주겠다며 모 교단의 중진 목회자로부터 일정의 돈을 요구 받은 적이 있다”며 “자신이 알고 있는 여성 목사 가운데 상당수가 이러한 방식으로 목사안수를 받은 자들”이라고 말했다.

이에 따라 교계 일각에서는 “부흥사로 활동하고 있는 일부 군소 교단의 중진 목회자들이 여성 사역자들을 대상으로 돈을 받고 목사직을 매매하고 있는 것이 아니냐”는 의혹이 제기되고 있는 실정이다.

또한 주요 교단의 경우 정식으로 목회자가 되기 위해서는 해당 교단 신학부 4년과 신학대학원 3년 과정을 졸업한 뒤 수련목 시험을 거쳐 1년 이상 전도사로 활동해야 한다. 최소한 8년이 걸리는 셈이다. 만일 다른 교단 학부를 졸업했을 경우에는 신대원 3년을 다시 다녀야 하는 경우도 발생한다.

그러나 일부 비인가 신학교나 군소 교단의 신학교에서는 6개월에서 1년 만에 목사 안수를 주는 곳이 허다하다. 심지어 어떤 신학교는 경력을 참작, 3개월 만에 번개불에 콩 구어 먹듯이 안수를 주는 곳도 있는 실정이다.

또한 신학이나 철학박사 학위 역시 주요 교단 산하 학교법인에서 받기는 매우 드문 일로 알려져 있다. 예장통합 교단의 학교법인인 장신대나 감리교의 학교법인인 감신대의 경우 몇 년에 한 명꼴로 신학박사 취득자가 나오고 있는 실정이며, 박사 학위 수여자가 아예 없는 해도 있는 실정이다.
그러나 일부 대학에서는 일주일에 한 차례씩 3-4년을 강의를 들으면 박사 학위를 주는 등 박사학위를 남발하고 있다는 의혹이 제기되고 있다.

이와 관련, A교단의 한 중진 목회자는 “목회자들이 몰리는 대학 몇 군데가 있는데 이는 목회자들 사이에서 공공연한 비밀”이라며 “교회를 담임하면서 일주일에 한번씩만 학교에 가면 3-4년 후에 박사학위를 준다는 입소문이 나 있다”고 귀띔했다.

반면 교계 일각에서는 “단순히 학위만으로 성직자로서의 영성과 리더십을 평가하는 것은 옳지 않다”는 시각도 상존하고 있다.
A신학교의 한 관계자는 “비인가지만 교단이 인정하는 신학교를 나와서 목회를 하는 것은 그리 큰 문제가 아니다”면서 “진짜 문제는 일부 목회자가 교회가 커지고 목회자가 사회적인 지위를 얻으려 하면서 외국의 비인가 신학교에서 석·박사학위를 받고 이를 통해 최종학력을 세탁하는 행위를 버젓이 자행하고 있다는 점”이라고 비판했다.

교계의 한 전문가는 “이제는 개신교를 비롯한 종교계도 더 이상 성역이 될 수 없다”며 “사회에서 요구하는 기준에 맞춰가야 하는 노력이 필요하다”고 조언했다.

그는 또한 “속성과정을 거치거나 논문 대필 등으로 손쉽게 학위를 얻는 경우가 비일비재하고, 심지어는 서류를 조작해 학위를 받거나 매매하는 경우도 발생되고 있는 실정”이라며 “뼈를 깎는 회개와 함께 실력과 내용을 가진 목회자를 양성해야 한다”고 목소리를 높였다.