썬: 오픈소스로 사업을 하는 가장 멍청한 기업

오픈소스 개발자 인센티브는 워낙 골아픈(?) 측면이 많습니다. 한편으로는 이 얘기가 맞는데 다른 한편으로는 저 얘기가 맞고... 식이죠.

오픈소스 개발을 촉진하는 인센티브는 분명 처음 출발과정은 이윤동기와는 거리가 멉니다. 소스코드 공개하면서 개발자가 기대하는 것은 버그 리포트 좀 받을까... 내 이름 좀 알릴까... 다른 개발자랑 개발놀이 하는 게 생각보다 재밌네... 등등 여러가지이지만 여기에는 분명히 "소스코드 공개해서 돈 벌고 싶다"는 동기는 없습니다. 오히려 이 경우는 돈벌고 싶다면 소스코드를 공개하지 않고 상용 소프트웨어를 만들 유인이 커지기 때문에 아예 돈 생각 많은 사람은 오픈소스에 참여를 하지 않습니다. 게다가, 오픈소스 라이센스도 오픈소스 코드로 딴 짓을 해서 돈을 버는 것은 당신 맘대로 하쇼... 라고 하고 있지만 "소스코드 공개 그 자체"로 돈을 버는 것은 애초부터 안된다고 못을 확실히 박아놓고 있습니다.

그런데... 한편으로 이윤동기를 오픈소스 개발에 잘 접합시키면 오픈소스 개발이 좀 더 촉진되지 않겠냐는 아이디어가 있는 것도 사실이고, 실제 월급받고 오픈소스 개발하는 개발자들의 경우가 있는 것도 사실입니다. 그리고, 개인 개발자의 경우 간단히 생각해서 하루 8시간 딴 일 하면서 돈 벌어야 먹고 사는데 만약 누군가가 이 사람이 버는 월급을 100% 이 사람이 밥벌이 노동에 쓰던 하루 8시간을 오픈소스 개발에 전념하는 조건으로 제공해 준다면 이 사람은 오픈소스 개발에 전념할 수도 있겠지요. 위에 다른 분들이 말씀하신 것 처럼 S사가 순선옹께 kldp 관리에 전념하도록 돈을 줘라는 것 처럼 말이지요.

여기서 조금 애매모호한 점은, 그렇다면 이윤동기는 오픈소스에 도움이 되는 것인지, 아예 애초부터 오픈소스 개발 인센티브에는 적용 불가능 한 것인지 의문이 생길 수 있습니다. 또한, 이것이 case by case로 적용되어야 할 경우가 있을 수도 있고, 둘 사이의 관계가 trade-off라서 적절히 optimization을 시켜줄 필요가 있을 수도 있습니다.

뭐 어쨌든 이윤동기 없어도 오픈소스는 잘먹고 잘 살았으니 골아프게 이런 생각하지 말고 지금처럼 계속 잘먹고 잘살면 되지 않겠느냐... 이것도 방법이겠죠. 그런데 개인이나 기업 단위의 이윤동기는 시장경제시스템을 구축하는 가장 기본요소입니다. 근처 마트에 물건이 넘쳐나고, 혼자 만들려면 도데체 얼마가 들지도 모르는 볼펜같은 sophisticated한 기술이 들어간 제품들이 단돈 100원에 팔리는 것과 같은 혜택은 이윤동기와 시장경제 시스템의 자원 생산및분배 능력에 기인한 것이죠.

그런데 미치고 환장할 노릇인 것이... 오픈소스는 이 시장경제의 framework에 일단 기본적으로 끼워넣을 수 없다는 문제가 있는 것입니다. 애초에 이윤동기가 배제되어 돌아가는 시스템이니까요. 요즘이야 레드햇이 잘 나가고, 우분투가 뜬다지만 여전히 레드햇은 엄밀히 말해 오픈소스 회사라기 보다는 오픈소스로 "서비스"라는 물건을 팔아 먹고사는 회사입니다. 우분투도 돈많은 canonical쪽 후원이 많은 도움이 되었지 냉정하게 우분투 자체로 돈을 벌지는 않습니다. 결국 오픈소스쪽은 회사가 밀어봐야 아이비엠처럼 어차피 딴 회사꺼 가져다 쓰는 아웃소싱도 하는데... 오픈소스 솔루션을 공짜로 아웃소싱해 쓰면서 직원 교육및 회사 홍보차원 겸사겸사 오픈소스 개발에 참여하는 것과 같은 정도가 오픈소스 소프트웨어를 직접적으로 이용해서 돈을 버는 비슷한(?) 케이스가 됩니다.

썬의 고민은 여기에 있죠. 썬은 다른회사들과는 달리 소프트웨어의 의존도가 높습니다. 특히 자바와 같은 개발자 소프트웨어가 주력 품목이지요. 달리 말해, 오픈소스를 직접적으로 이용해 돈을 벌어야 하는 문제가 가장 심각하게 체감될 수 있는 회사가 썬입니다. 아이비엠이야 아웃소싱하면 되고, 애플이야 (리눅스는 안쓰지만) 하드웨어에 최적회시키면 되고, 레드햇은 서비스 팔면 되겠지만 썬은 이런면에서 오픈소스 코드 이외에 다른 재화나 서비스를 이용해서 이윤을 올리기가 힘듭니다. 뒤집어 얘기해서, 썬같은 회사가 오픈소스 개발자에게 월급을 주는 것 운운 하면서 오픈소스 개발에 이윤동기를 결합시키고, 그 결과로 양질의 product를 짧은 시간내에 얻어내는 가능성을 모색할 필요성을 가장 절실히 느끼고 있다고 할 수 있겠죠.

하여간 오픈소스에서 이윤동기는 좀 많이 황당한 모습을 보여주고 있습니다. 적어도, 이윤동기가 애당초 없는 상황에서는 오픈소스만큼 개발자들을 쉽게 motivate 시키는 메커니즘이 없는 것이 사실이지만 직접적 이윤동기의 배제는 시장 메커니즘의 적용을 어렵게 만들었고 따라서 지금의 오픈소스 개발은 이윤동기의 적절한 접합을 통해 사실상 효율성을 확연히 높일 수 있는 잠재력이 많이 남아 있다고 볼 수 있습니다. 분명, 뛰어난 오픈소스 개발자가 하루 일과시간인 8시간을 오픈소스 개발에 전념해서 투여할 수 있다면 이것은 뛰어난 오픈소스 소프트웨어 개발에 바람직한 현상이 될 것입니다. 이걸 하기 위해서는 오픈소스 개발에서 이윤동기를 잘 살펴볼 필요가 있고 오픈소스 라이센스나 커뮤너티의 운영 방식은 이윤동기의 접합 가능성을 명확히 열어 놓고 있기 때문입니다. 특히, 개발자 커뮤너티가 개발자와는 상관없는 제 3자가 오픈소스코드를 이용해서 돈을 벌어도 반감을 많이 느끼지 않는 다는 점은 이윤동기의 접합에 많은 가능성을 열어주고 있습니다. 어쨌건, 오픈소스와 이윤동기는 쉬운 문제가 아닌 것만은 확실합니다.