불확실과 단절의 바다 건너기 - 취업 일기 중에서

아래 글은 어느 회사에 입사지원을 하며 느낀 것들을 정리한 것이다. 조금 화가 나기도, 조금 실망하기도 하였지만 시간이 지날 수록 이런 마음을 정리할 필요를 느꼈다. 네트의 세계는 광대하다...

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불확실성과 단절의 바다 건너기 - 취업 일기 중에서

이따금 우연히 연락이 닿은 친구가 자신이 보낸 메일에 대해서 왜 답장이 없느냐는 항의를 하는 경우, 내가 해줄 수 있는 답변은 대부분 "받지 못했다"는 것이다. 이럴 때면 "이메일을 너무 믿지 말라", "편지함에 꽂아둔 우편물이 없어지고 배송 과정에서 문제가 발생 하듯이, 이메일도 그럴 수 있다"라고 거듭 주의를 주지만 이 말을 진정으로 받아들이는 사람은 드물다. 사실 그 중의 몇 통의 이메일은 읽은바 있지만 무심결에 지나친 실수를 만회하기 위해 받지 못했다고 한 적도 있다. 그래서 나는 결코 이메일을 신뢰하지 않으며 중요한 편지는 발송 후 반드시 메일을 수신하였는지 확인을 한다.

인터넷이 익명과 비대면성을 무기로 소통의 광장을 확대시킨 것은 사실이다. 공각기동대 쿠사나기의 독백처럼 '네트는 광대하다'. 그러나 그 알 수 없는 넓이는 동시에 인간 개개인을 고독한 존재로 만들어 버리기도 한다.

과학기술의 발달, 특히 최근 몇 년 진행된 정보통신 기술의 발전에 대해 사람들은 신뢰를 표시하지만 간간이 터져나오는 단절을 경험하는 순간 그것은 더 이상 믿음의 대상이 되지 못한다. 지난 8월의 태풍 루사로 인해 일부 지역의 통신망이 두절되었을 때 그 지역은 외부로부터 철저히 고립되었음을 기억하라. 그들의 유일한 통신 수단은 직접 걸어가서 소식을 전하는 것이었다. 네트(net)가 끊어졌을 때 인간은 한없이 고독한 존재로 전락하게 된다.

그러나 인간 네트 단절 원인은 이겨낼 수 없는 자연재해나 예측치 못한 시스템 결함 보다는 그것을 구성하는 사람들 내부에서 발생한다. 그것은 잘못된 연결 때문이다. 나와는 맞지 않는 사람, 나와는 어울리지 못하는 사람, 나를 필요로 하지 않고 내가 필요하지 않는 사람... 수많은 이유들로 해서 인간관계는 맺어지고 끊어지고 한다. '잘못된'이란 표현이 부정적이긴 하지만 이처럼 많은 단절의 원인을 설명하는 것으로 이보다 적합한 것은 없다. 어쨌든 그 모든 단절은 연결이 이루어지지 못했음을 뜻하는 것이니.

내가 친구의 메일을 받아서 읽고도 그러지 못했다고 하는 것은 악의가 없었다 하더라도 잘못된 행위임엔 틀림 없다. 그 친구가 이메일을 통해 전하려 했던 것이 단순한 안부 인사였는지, 무엇에 대한 문의였는지 알 수는 없지만 전달하려 한 순간에 받아들이지 못한 나는 일순간 단절을 만들어낸 셈이다.

얼굴을 마주하지 않고서도 서로를 알 수 있고, 서로가 알고자 하는 정보를 전달할 수 있는 것이 인터넷이다. 또한 그 공간에서 반드시 자신이 누구인지를 밝힐 필요도 없다. 그것이 유료이든, 무료이든 회원제의 공간이 아니라면 누구든지 자신이 원하는 정보를 얻을 수도 전할 수도 있다. 그러나 이것은 쌍방향이 강제되지 않는다는 것을 간과하고 있다. 내가 필요한 정보를 누군가 가지고 있다고 하더라도 그 사람이 나에게 주어야 할 의무는 없다. 또한 반드시 원하는 정보를 얻을 수 있다는 보장도 없거니와 내가 전하고자 하는 것이 전달된다는 확신도 없다. 네트는 때로 불확실하다.

언제부터인가 많은 인터넷 사이트가 다양한 이유로 인터액트(interact)를 표방하고 있다. 그 사이트의 성공여부는 강제되지 않은 의무를 자율로 이끌어 내는 것, 사이트를 통해 교환되는 정보의 생산과 소비가 적절한 비율로 이루어지는 것이다. 물론 반드시 성공해야만 그 사이트의 존재의미가 있는 것은 아니다. 존재 자체만으로 의미를 둘 수도 있으니까.

나는 최근 한 사이트를 알게 되었다. 그리고 그 사이트에서 이루어지는 자유롭고 활발한 소통 현상에 관심을 가지게 되었다. 나는 그들과 어울리려 하였고 부분적으로 그렇게 되었다고 믿는다. 최종적으로 나는 그들과 일상(日常)을 함께 하며 같이 놀고 싶었기에 진입을 시도하였다. 그러나 반응이 없다. 그래서 소리쳐보았다. 내 목소리가 들리나요? 대답이 없다. 아마도 너무나 바쁜 나머지 내 질문에 돌아볼 틈이 없을지도 모른다고 생각했다. 방해해서는 안된다고 생각했다. 가만히 기다렸다. 몇일이 지나 다시 소리쳐 물어보았다. 역시 대답이 없다. 어쩌면 나는 잘못된 연결을 시도하고 있었는지 모른다고 생각했다. 그래서 나는 이번엔 다른 방식으로 물어보았다. 나는 당신들과 어울릴 수 없나요? 역시 대답이 없다. 이렇게 끝인가? 아무런 대답도 얻지 못하고 내 바램이 제대로 전달되었는지 아닌지도 모른체...

끝은 아니라고 생각한다. 1200모뎀으로 전화선을 통해 원시 네트(PC통신)에 접속할 때부터 깨달은 것이지만 내가 정말 간절히 원한다면 네트로의 연결은 언젠가는 이루어진다. 오늘이 아니라고 해서, 내일이 아니라고 해서 접속이 허용되지 않은 것은 아니다. 광대한 네트에서 나는 나와 비슷한 사람들을 만났다고 생각했다. 고독하게 끝날 수도 있는 삶에 이런 만남은 그리 흔하지 않다. 그래서 내 생각이 잘못되었다고 판단되기 전까지 불확실성과 단절의 바다에서 나는 이렇게 다시 희망의 끈을 이어가는 것이다.