PC vs 어르신

읽는 사람에 따라 여러 해석이 나오겠네요.
"바보"가 노인도 될수 있고 장애인도 되겠네요.

클레임은 정상인들도 불편하면 얼마든지 심하게 걸 수 있다고 생각합니다.
불편하다면 말이죠.

매킨토시가 사용자 편의성(usability)에 신경을 쓴다는 것은 상당부분 과장된 측면이 있고 매킨토시에 유리한 관점만을 적용시킨 경우가 많습니다. 우선 하나만 짚어보죠.

분명, 님이 얘기하는 start 버튼의 문제는 인터페이스 디자인이라는 관점에서는 문제가 있는 것이 사실입니다. 컴퓨터 종료 명령을 시작 아이콘에서부터 찾아야 하는 부분은 사용자에게 혼란을 줄 수 있습니다. 하지만 이것은 사용자 편의성을 컴퓨터를 처음 접하는 개인으로 한정했을 때의 얘기입니다.

윈도우즈는 오래된 역사를 갖고 있습니다. 윈도우즈가 많이 쓰이기 시작한 윈도우즈 3.1, 95 버전부터 고려해본다면 이 start 버튼의 또다른 측면을 발견할 수 있습니다. 윈도우즈는 또다른 사용자 편의성의 측면에서 볼 때 상위 버전으로의 이전이 쉬운 편입니다. 즉, 일단 윈도우즈를 쓰기 시작한 사용자들은 새 버전 윈도우즈로 갈아타는 데 유저 인터페이스의 측면에서는 별다른 어려움을 겪지 않습니다. (윈도우즈 재설치와는 다른 얘기입니다.) 윈도우즈가 많이 쓰이기 시작한 윈도우즈 3.1부터 95, 98, 2000/ME, XP를 거쳐오는 동안 사용자들은 윈도우즈 새버전 인터페이스로의 적응에는 별다른 어려움을 겪지 않았습니다. 특히, 95부터는 일관성을 꾸준히 유지하고 있죠.

그 이유는 MS가 기본적인 사용자 인터페이스의 골격은 유지하면서 기능을 확장해 왔기 때문입니다. 오래전 윈도우즈 3.x 버전에 있던 program manager의 어플리케이션 아이콘들은 start 버튼 안쪽 프로그램 메뉴들로 여전히 존속하고 있습니다. program manager의 개념은 윈도우즈 95부터 start 버튼으로 일원화 되었고 이 start 버튼은 xp까지 이어지고 있습니다. (Vista는 아직 써 보지를 못해서.. 여전히 start버튼은 거기 있지 않을까 싶네요.)

MS도 바보가 아닌 이상, 인터페이스 설계에 대한 비판을 모를 리 없습니다. 그럼에도 불구하고 MS가 왜 이런 비판을 수용하고 있지 않은지는 한번쯤 생각해 볼 필요가 있는 것이죠. 제가 보기에 윈도우즈 사용자 인터페이스의 큰 문제는 객체지향 개념이 이상하게 녹아든 그 어정쩡함입니다. 윈도우즈 95에서 제기되었던 프로그램 실행 아이콘과 실제 실행 어플리케이션의 불일치 문제는 지금도 그대로 있고 도데체 위치가 어정쩡한 데스크탑 폴더의 위치나 사용자 홈 디렉토리의 개념도 그대로입니다. 하지만 일단 윈도우즈를 쓰기 시작한 사용자는 상위 버전 윈도우즈가 나오더라도 새 인터페이스 적응에 큰 문제를 겪지 않습니다. 최근 비스타만 해도 사용자들의 불만은 가격이나 비스타가 요구하는 컴퓨터 사양에 집중되고 있지 인터페이스 자체가 적응하기 힘들다는 반응은 그다지 나오지 않고 있더군요.

하지만 이런 비판은 중급 이상의 사용자들에게나 해당하는 얘기이고 컴퓨터의 기본적인 기능만을 주로 쓰는 초보 일반 사용자들에게는 이것이 중요한 편의성입니다. 한번만 사용법을 배워두면 새 제품이 나와도 큰 불편 없이 컴퓨터를 계속 쓸 수 있게 되는 것이죠. 특히, 최근처럼 컴퓨터가 일용품화하고 있는 추세에서는 이것이 중요한 편의성입니다. 침묵하는 다수 사용자가 쓰기 편한 인터페이스는 결국 윈도우즈만한 제품이 없고 MS는 역사적으로 이 부분에 많은 신경을 써 왔습니다. 윈도우즈의 하위 호환성은 가끔씩 지나칠 정도라는 생각도 들지만 이것은 분명 윈도우즈의 잘 드러나지 않는 장점중의 하나입니다. 비슷한 예를 들자면, 도량형을 미터법으로 통일해 쓰는 것이 분명 사회적으로나 개인적으로 도움이 되겠지만 실제 사회적으로 한근 두근, 한평 두평과 같은 단위를 쓰는 것과 마찬가지입니다. 600g 한근 이라는 표현을 쉽게 보고 근수를 없애자고 할 것이 결코 아닙니다.

이에 비하면 매킨토시는 이미 맥오에스 9에서 10으로 이전할 때 급격한 인터페이스 변화를 단행했지요. 매킨토시라는 플랫폼이 그 당시 생존의 기로에 서 있었고, 사용자 역시 바뀌지 않으면 맥을 더이상 쓸 수 없다는 긴박감이 있었으니 그러한 대규모의 인터페이스 변화 및 사용자들의 learning cost 지출이 가능했지 맥이 조금만 널리 쓰이는 운영체제였다면 상상도 할 수 없는 일입니다. 맥을 보면서 하나 아리송한 것은, 맥은 초보자들도 쓰기 편한 쉬운 컴퓨터라고 하는데 실제 주위에 맥을 쓰는 사람들은 초보자들보다는 하나같이 중급 사용자 레벨 이상의 컴퓨터 전문가들이 많습니다. 이러한 것들을 볼 때 개인적으로, 맥이 하드웨어와 소프트웨어를 동시에 고려한 잘 설계된 컴퓨터라는 주장에는 공감하나 맥이 쓰기 편한 컴퓨터라는 주장에는 그다지 동의하지 않습니다.