마치 RPG 처럼...

개인적으로 PC게임을 무척 즐기는 편입니다. 그렇다고 모든 장르를 섭렵하는 프로 게이머 수준은 아니고요, 특히 RPG(Roll Playing Game)라는 장르를 편식하는 편이죠. 물론, 가끔씩은 스타크래프트 같은 실시간 전략 게임도 하고, 퀘이크나 둠 같은 액션 게임 장르도 플레이는 합니다. 한번은 Unreal tournament를 하느라고 며칠밤을 샌 적도 있구요. 하지만, 같이 RPG를 즐기는 길드원들과의 여가 활용 정도였지, 개인적으로는 RPG 편식인 것이 사실입니다.

RPG라는 장르는 그야말로, ‘롤 플레잉’ 즉, 역할 수행이라는 컨셉을 극대화한 장르입니다. 하나의 미숙한 캐릭터를 창조하여 다양한 이벤트와 미션을 통해 경험을 획득하고, 이를 통해 그 캐릭터를 발전시켜 나가는 것을 기본으로 하는 장르이죠. 여기에는 또 하나의 중요한 컨셉이 있는데요, RPG에서는 모든 것이 만능인 캐릭터는 만들 수가 없게 되어있습니다. (물론, 치팅이나 해킹을 이용한 방법은 있습니다만, 기본적으로 그렇다는 것입니다.) 즉, 전사이자 마법사이며 도둑이기도 하면서 성직자이기도 한 캐릭터는 만들 수 없습니다. 하나의 독특한 직업, 혹은 기술을 개발해서 특정한 분야의 전문가가 되는 것만이 가능합니다.

오랫동안 플레이 해오고 있는 게임이 하나 있습니다. Ultima Online이라는 게임인데요, 아마도 국산 게임인 리니지와 유사한 게임이라고 보시면 될 듯 합니다. 수천명의 사람이 동시에 접속해서 가상의 사회를 만들어 가는 게임이지요. 벌써, 2년이 넘도록 플레이 해오고 있는데요, Ultima Online이라는 게임에는 수십 개의 기술과 그에 맞는 직업 타이틀이 준비되어 있습니다. 그 중에는 생산 계열인 나무꾼, 낚시꾼, 재단사, 요리사, 광부, 대장장이, 연금술사 등과 전투 계열인 검술, 활쏘기, 창술, 도술, 전략, 맨손 격투 등등이 존재하구요, 그 외에도 부가적인 기술이 또한 수십가지 존재합니다. 이 모든 기술들 중에서 자신이 원하는 기술을 선택해서 오랜 시간동안 연마하면 그 기술에 관한 능력치가 올라가면서 기술에 적합한 명칭을 얻게 되지요. 직업이 생긴다는 뜻이기도 합니다. 재미있는 것은 이러한 기술치의 합이 700이라는 한계를 넘지 못한다는 겁니다. 가령 저의 캐릭터인 eshia는 마법사 인데요(ICQ 닉 이기도 하죠.), 완벽한 마법사가 되기 위해서 7가지 기술을 보유하고 연마했습니다. 여기에는 마법, 지능 평가, 마법 저항, 검술, 맨손 격투, 명상, 전략 등이 포함되는데요, 각각의 기술치는 아무리 노력해도 100까지 밖에 올릴 수 없습니다. 그리고, 전체 기술의 합이 700 이상 될 수 없으니, 위의 일곱 가지 기술 외의 기술은 더 이상 가질 수 없는 것이지요. 일단 100을 만든 기술도 계속해서 사용하지 않으면 떨어질 수는 있습니다. 직업을 바꾸고 싶으면, 위의 기술들 중 몇 가지를 쓰지 않고 새로운 기술을 연마하면 된다는 것이지요. 물론, 어정쩡한 기술치를 가질 수도 있습니다. 총합이 700을 넘지 않으면 되니까, 50정도 수치의 기술 14가지를 가질 수도 있는 것이지요. 실제로 뉴비라고 불리우는 초보자들은 이런 경우가 종종 있습니다. 그만큼 연마할 시간이 없기 때문이기도 하지만, 이것저것 다 해보고 싶어하거든요. 그래서, 마법사에 낚시꾼에 광부에 대장장이에 요리사에 전사이기도 한 캐릭터를 가지고 있기도 합니다. 그러나, 이런 캐릭터는 그야말로 ‘허접’하다는 소리를 듣게 되지요. 뭐하나 제대로 할 줄 아는게 없으니까요.

제 캐릭터는 ‘훌륭한’ 마법사가 되기 위해서 위에 선택한 일곱 가지 기술을 모두 100이 될 때까지 연마했습니다. 물론, 1년 가까운 시간이 필요했지요. :-) 반면, 제 친구의 캐릭터는 뛰어난 대장장이인데요, 그 친구는 마법을 전혀 사용하지 못하는 대신에 다양한 갑옷과 무기를 만들 수 있고, 거기에 자신의 이름을 새겨넣을 수 있습니다. 이러한 기술 및 직업 분화를 통해 제각기 다른 역할을 수행하게 되는데요, 예를 들어, 4주전에 있었던 보물 사냥 이벤트에서는, 다음과 같은 일이 있었습니다.

먼저, 낚시꾼인친구 하나가 우연히 보물지도를 건지게 되었습니다. 그래서, 그 보물지도를 보물 사냥꾼인 다른 친구에게 의뢰해서 해독을 했지요. 그리고, 두 사람은 제게 보물이 파묻혀있는 곳까지의 ‘게이트 여행’ 마법을 부탁했습니다. 보물 상자를 열면 그 속에서 보물 수호령들이 나오기 때문에, 저는 길드에 이 사실을 알려서 전사 두명과 음유시인 한명이 동행하게 되었습니다. 전사 두명과 음유시인은 보물 상자에서 나오는 괴물을 처치하고, 먼 도시까지 다녀오는 길에 만날 수도 있는 강도들로부터 보물 사냥꾼과 낚시꾼인 친구들을 보호하는 것이 임무였습니다.

보물 지도를 처음 건진 때로부터 2시간 후 우린 보물 상자를 찾아서 여행을 떠나게 되었습니다. 먼저, 보물 사냥꾼인 친구가 지도를 해독해서 보물 상자의 위치가 Yew라는 도시로부터 남쪽으로 20여분 거리라는 것을 알아냈지요. (다른 사람들은 보물지도를 봐도 그게 보물지도가 아닐까 하고 추측만 할 수 있을 따름입니다.) 그 후, 제가 Yew라는 도시로 ‘게이트 여행’ 마법을 걸어서 우리 모두는 Yew라는 도시로 이동했습니다. (만약 저와 같은 마법사가 없었다면, 이들은 Yew라는 도시까지 4시간이 넘는 거리를 뛰어갔어야 했을 겁니다. 실제 시간으로요.) 그 후, 다시 보물 사냥꾼 친구가 앞장을 서서 보물 상자가 있는 곳으로 갔습니다. 그 후, 보물 사냥꾼 친구는 땅을 파서 상자를 꺼냈구요. 꺼낸 상자의 자물쇠를 자신의 ‘자물쇠 따기’ 기술로 해제했습니다. 그 후 상자에서 괴물들이 나오자, 음유시인인 친구가 괴물들끼리 서로 싸우도록 ‘격발’ 노래를 부르기 시작했구요. 그 사이에 전사인 친구들과 저는 자기들끼리 싸우는 괴물들과 미처 ‘격발’ 노래에 걸리지 않은 괴물들을 처리했습니다. 그 과정이 두어 번 반복된 다음에 우리는 보물을 모두 꺼낼 수 있었고, 다시 저의 ‘게이트 여행’ 마법으로 도시로 돌아올 수 있었습니다. 중요한 것은, 이런 보물 찾기 이벤트가 함께 여행했던 친구들 중 한 두명이라도 없었다면 사실상 불가능 했을 것이라는 겁니다.

낚시꾼인 친구가 없었다면, 처음부터 보물지도를 찾을 수 없었을 거구요, 보물 사냥꾼인 친구가 없었다면 그 보물은 무용지물 이었을 겁니다. 그리고, 제가 없었다면 보물이 묻혀있는 곳까지 모두들 뛰어가는 수고를 했을 것이구요, 중간에 강도라도 만났다면 보물지도를 뺏겼을지도 모르는 것이지요. 또한 음유시인 친구가 없었다면, 모두들 목숨을 걸고 괴물들과 싸워야 했을 것이고, 거기서 전멸을 당했을지도 모릅니다. 물론, 전사인 친구들이 없었다면 괴물들을 처치하지 못하고 도망만 다녀야 했을지도 모르는 일이구요. 결국, 중요한 것은 각자의 역할에 충실하고 장점과 기술을 살려서 협동을 했기 때문에 보물 찾기가 성공적이었다는 뜻입니다.

최근에는 또 다른 온라인 RPG를 하고 있습니다. 시간이 별로 없어서 Ultima Online이라는 게임도 그다지 못하고 있지만, 보다 세분화되고 전문화된 RPG 기본 정신에 충실한 게임이라는 평을 듣고 두 달쯤 전에 Everquest라는 게임을 시작한 것이지요. 모든 것이 Ultima Online이라는 게임과는 다른 게임이었는데요, 이 게임은 Ultima Online 보다 직업 체계가 더 세분화되고, 더욱 역할이 구분되어 있었습니다. 저는 이 게임에서도 오랫동안 플레이 해본 마법사 캐릭터를 만들고 플레이 하기 시작했는데요, Everquest의 마법사는 Ultima Online의 그것보다 더욱 ‘마법사’적인 캐릭터 였습니다. 정말, 힘은 형편없이 약해서 괴물들한테 두들겨 맞기라도 하면 바로 뻗어버리고, Ultima Online과 달리 스스로를 치유하는 마법은 아예 배울 수도 없었습니다. 대신에 강력한 마법 공격이 가능하더군요.

이곳에서도 친구들을 사귀어서 함께 괴물 사냥을 다니게 되었습니다. 다양한 직업의 친구들이었는데요, 전사와 저 마법사, 음유시인, 성직자, 소환술사 등이었습니다. 함께 사냥을 다니게 되면, 먼저 마법사가 여러 곳으로 게이트 여행 마법을 걸어서 이동하게 하구요. (이곳은 Ultima Online보다 지역이 더 넓어서 도저히 뛰어서는 갈수 조차 없는 곳들이 많이 있었습니다. 한번 무턱대고 뛰어봤는데, 6시간을 뛰어도 목적지의 1/10밖에 못가더군요.) 괴물들이 덤벼들면 음유시인인 친구가 용기를 북돋우고 힘이 넘치게 하는 노래를 불러서 친구들을 격려하고, 전사들은 앞장서 뛰어가며 몸싸움을 합니다. 그 사이에 체력이 떨어진 친구들을 성직자가 마법으로 치료해주고, 저는 강력한 공격마법으로 퇴각하는 괴물들을 처치하는 식으로 사냥이 이루어지더군요. Everquest의 특징은 Ultima Online보다 괴물들이 훨씬 강력하고 특징적이기 때문에 도저히 한두명이서는 괴물 하나 잡을 수가 없을 지경이었습니다. 그만큼 팀웍이 더욱 강조되고 중요했던 것이지요. 그러한 점은 사냥의 마지막 부분에서 극단적으로 드러났습니다. 몸싸움을 벌이던 전사 한명이 실수였는지 아니면, 두려워서였는지 갑작스럽게 달아나기 시작한 것입니다. 그로부터 불과 2분여.. 함께 사냥을 갔던 저희 그룹은 모두 전멸당하고 말았습니다. 물론, 도망치기 시작했던 그 친구도 말입니다. 하나의 균형이 무너지면서 전체가 몰락해버린 것이지요. 소름끼치는 경험이었습니다.

이러한 긴 얘기를 드리는 이유가 뭔지는 이미 짐작을 하셨을 거라고 봅니다. 이 글의 제목이 ‘마치 RPG처럼’이듯이 우리가 살아가는 모든 것들이 실은 RPG와 같은 것이 아닌가 하는 생각을 말씀드리는 겁니다. 우리 모두는 각기 다른 직업을 가지고, 그에 대해서 전문적이던 비 전문적이던 자신의 기술을 키워가고 있습니다. 그리고, 그 기술이 보다 전문적일 때 그 분야에 대한 특권을 가지게 되지요. Ultima Online이라는 게임에서 무기나 갑옷, 음식물에 자신의 이름을 새겨넣을 수 있듯이, 우린 더 높은 연봉이나 명예로 그 보답을 받게 됩니다. 반면, 어떤 기술에 대해서 그다지 높지 않은 능력을 가지고 있다 하더라도, ‘마치 RPG처럼’ 직업을 가질 수는 있습니다. 그러나, 실제로 그런 캐릭터들은 ‘허접’하다는 소리를 들을 수 밖에 없지요. 동시에 뚜렷하게 뭔가를 독자적으로 해내지도 못합니다. 마치 괴물들에 쫓겨다니고 강도를 당하듯이 힘겨운 삶을 살아가게 되는 것이지요.

또한, ‘마치 RPG처럼’ 우리의 직업 체계는 필연적으로 역할분담을 전제합니다. 사냥 이벤트나 보물찾기에서처럼 하나의 조직이나 그룹이 있을 때, 그 그룹의 미션을 수행하기 위해서는 분화되고 전문화된 기술들이 서로 보완되지 않으면 안되는 것이지요. 이 역시 ‘마치 RPG처럼’ 우리 세계의 메인 컨셉이기도 합니다.

RPG 중에서도 허술한 게임들은 이러한 직업체계의 분화가 그닥 없습니다. 그래서, 마구잡이로 능력치를 키우고 마구잡이로 기술을 키워도 플레이하는데 별다른 지장이 없지요. 하지만, 잘 만들어진 RPG에서는 그런 일은 불가능합니다. 이래저래 허접한 캐릭터들이 수없이 모여봤자, 전문적인 캐릭터 집단을 절대로 이겨낼 수가 없는 것이지요. 물론, 허접한 전사라도 10여명이 모여서 전문적인 전사 한명을 이겨내는 경우도 있기는 합니다. 일명, ‘다구리’라는 방법을 통해서지요. 그러나, 그런 행운은 늘 존재하는 것이 아닙니다. 잘 만들어진 RPG는 그만큼 냉혹하거든요.

우리의 세계는 어느쪽일까..라는 생각을 해봅니다. 역시, ‘잘 만들어진 RPG’와 같은 냉혹한 곳이 아닐까 라는 것이 나름의 판단입니다. 우리 세계에서도 ‘다구리’라는 집단적 허접함으로 승부하는 경우가 있기도 하고, 그걸로 소기의 성과를 얻어내기도 합니다. 그러나, 전제했듯이 그러한 행운이 늘 있는 것은 아니지요. 대개의 경우 ‘집단적 허접함’은 승자가 되는 요건이 되지 못합니다. ‘마치 RPG처럼’ 허접한 집단은 먹고 살수는 있지만, 큰 집을 사거나 필요할 때 도움을 주거나 하는, 또한 명예를 얻거나 하는 일은 없는 것입니다. 거기다가, 허접한 집단은 대개 ‘잡질’이라고 불리우는 구차하고 욕먹는 술수로 돈벌이에 나서게 되곤 합니다.

지금 우리에게 필요한 것이 무엇일까.. 다시 한번 생각해봅니다. 우리의 모습은 전문적으로 각자의 역할을 수행할 수 있는 캐릭터로 구성된 길드일까..혹은 집단적 허접함으로 승부하는 길드일까.. 이에 대해서는 이 글을 읽으시는 분들 모두가 각기 다른 생각과 평가를 내리실 것이라고 봅니다. 또한 제 글의 목적도 어느 쪽으로 평가를 내리고자 하는 것이 아닙니다. 다만, 우리에게 정말 필요한 것이 무엇일까.. 라는 생각을 우리 모두가 다시 시작했으면 합니다. 적어도 우리의 모습은, 전자에 가까이 다가가기 위해서 노력하고 있는, 발전적인 캐릭터로 구성된 길드다라고 말할 수 있는 순간이 더 빨리 다가오기를 바라는 것입니다.

오늘 저 자신을 다시 한번 돌아봅니다. RPG에서는 그렇게 전문적이고 역할 수행에 충실한 캐릭터를 키우는데 익숙하면서, 과연 현실속의 나는 어떠한가.. 라는 고민입니다. 아무래도 ‘허접’하다 라는 비난을 받게 될지도 모른다..라는 불안함을 떨쳐 버릴 수 없군요.

두가지를 늘 기억하고 싶습니다. ‘마치 RPG처럼’ 나의 전문적인 기술을 더욱 향상시켜서 이 분야의 전문가 소리를 듣고 싶습니다. 그리고, 나의 역할을 언제나 진지하고 비겁하지 않게 수행하고 싶습니다. 그래서, 우리 그룹이 더 많이 성공하고, 자멸하지 않았으면 합니다.

긴 글 읽어주셔서 감사합니다. 여러분 모두들 사랑합니다. :-)