개발자가 개발만 잘 하면 된다?

컴퓨터관련일을 하지 않는 사람들은 제가 미국 금융그룹(제이피뭐체~라 카는 세계서 제일 큰)의 소프트웨어 엔지니어라는 사실을 알면 '뭐, 사람들 대할일도 별로 없고 컴퓨터만 잡고 프로그램 잘 짜면 되는일이니 저렇게 오랫동안 미국회사에서 일을 하지~' 하고 생각하는것 같습니다. 실제로도 그런말 여러번 들었고요.

물론 어느정도는 맞는 이야기일지도 모릅니다.

이곳에 오기전에 거의 10년을 살았던 시카고에는 교회 교우들중에 저랑 비슷하게 미국회사에 취직해서 소프트웨어 엔지니어로 일하던 사람들이 여럿 있었습니다. 일단 출신학교가 저와같이 지방대가 아니고 서울/연/고대 아무리 빠져도 서강대/한양대 이런곳 출신들이고 미국에서 대학원 석사나 심지어 박사도 마친 후, 당시에는 그 지역에서 (한인들 사이에) 유명한 모토로라같은데 많이들 다녔지요. (참고로 당시에 시카고 교외 샴버그라는데에 큰 모토로라 본사가 있었습니다.)

그런데 모토로라라는 회사가 물론 자꾸 사업에 실패해서 이기도 하지만, 회사가 자꾸 쪼그라 들면서 제일 먼저 쳐 내는 인력이 의사소통에 문제가 있는 한국출신 엔지니어들이었습니다. 하나 둘 짤려서 어떤이는 한국으로 돌아가고, 어떤이는 다른곳에 재취업은 못하고 전혀 다른일 (주로 자영업) 을 하게 되는이들이 많았습니다.

프로그램만 잘 짜면 되는일이라면 그들이 레이오프 당하지는 않았을겁니다.

출신학교가 밀려서 모임에 나가도 괜히 주눅이 들고 그랬었는데, 모토로라 다니던 사람들이 짤렸다는 소식을 듣고는 속으로는 고소해 하기도 했습니다.

그런데 저도 별 수 없었지요.

결국 시기만 좀 더 늦춰져서 닥친것일뿐, 미국 금융 공기업들이 긴축을 할때 역시 감원대상은 저같이 의사소통이 잘 안되는 사람, 적극적이 못한 사람, 이런 사람들이 제일 우선순위에 들어갔고 저도 짤렸습니다. 쪽 팔리니까 교회사람들에게는 말을 못하고...

피가 바싹바싹 마르는 절망속에서 재취업 준비를 했고 성에 차지는 않지만 다행히 실업급여 받기 시작한지 석달이 채 안될때쯤 자바 개발자로 콜센터 운영하는 회사에 일단 취직이 되었습니다. 그러기까지 인터뷰도 수도 없이 보았지요. 전화인터뷰, 대면인터뷰, 그룹인터뷰, 토론인텨뷰, 뭐 그딴거 - 물론 다 '영어로다가' ~~ 쏼라쏼라 ~~. ^^

한번은 같은 동양인이니까 어떻게든 도와주려고 베트남출신 헤드헌터 아주머니가 저를 잘 보셨는지, 당시엔 개발직으로 인기가 있었던 월그린 (미 약국체인) 의 시스템부서에 자바 개발자로 세번씩이나 서로 다른 부서에 주선을 해 주셔서 인터뷰를 보았는데, 죄송하게도 세번 모두 낙방헸습니다.

스스로 월매나 쪼매해 지던지.. 쪽팔리고 그 아주매에 미안하기도 하고...
네번째 다시 월그린 어데 자리 났으니 가 보자고 하는걸, 죄송하다고, 제가 이 회사랑은 안 맞는것 같고 제 실력도 형편없나 보다고 사양했습니다. 맞는 얘기였습니다. 칠판에 막 그려가면서 물어보고 토론하고 그런식으로 인터뷰를 하던, 그들의 실력이 상상을 초월하는 넘사벽이었습니다. 씨브이에스, 월그린 이딴데 개발자 연봉 짱이라고 들었습니다.

뭐, 그러던 중 엉뚱하게 다른데 취업을 한거고요.

그곳을 징검다리 삼아 다시 금융업 전산쪽으로 돌아오는데 거의 1년이 걸렸고, 그렇게 취업한곳이 잘나가는 회사로 자꾸 바뀌는 바람에 여직껏 살아있습니다.

*
본론으로 돌아가서요.

미국인들도 아는사람은 아는 모양입니다.
한국출신 개발자가 일은 정말 엄청 열심히 하고, 잘하는데 의사소통은 원활하지 않고 시킨일만 잘하지 창의적이지도, 리더쉽이 있지도 못하다는것을요. 물론 언어때문입니다.

(또 누군가께서 '일반화오류'를 한다고 하시겄네요.)
정정 - 제가 볼때는 언어때문입니다.

다행히 처음 세명의 메니저들는 저를 잘 이해하고 '보살펴' 주기까지 하려 한것 같습니다.
일단 얘가 잘 버티나 프로젝트 회의 '최전선' 에 초기에 집어넣더군요.
아니, 시카고에서 거의 10 년을 미국직장에서 일을 했는데도 꿀먹은 벙어리요, 꾸어다 놓은 보릿자루라니! 바로 빼더군요.

그리고는 잘 할 수 있는일을 맡기더라고요, 다행히도.

하여 6-7 년을 혼자서도 잘 하는 일을 아주 열심히 해서 그 방면에는 거의 도사가 되었고, 이 쪽 서버 (호스트와 피씨 연결해서 외부와 통신하게 해 주는 - 온갖 잡것 - 티씨피 아아피 에스에스에취 퍼티, 자바, 펄 스크립팅, 아트킥스, 윈도우즈 스케줄링 뭐 이런 너저분한거) 에 문제 생기면 운영부는 바로 저에게 전화를 걸 정도니까요.

그런데 그 패턴이 최근에 깨졌습니다.

개발자가 개발만 해서 되는게 아니라는거,
큰 그림을 보고, 통찰력을 가지고 프로젝트의 목표와 접근방법 등을 제시하고 사람들을 설득하여 끌고 나가는 능력이 어느순간엔가 생겨난것 같습니다.

하여 요즘은 어엄청 바쁩니다. (이러다가 출세하는거 아닌가? ㅋㅋㅋ 또 짤리지나 마라!)
(오늘은 휴가날짜가 너무 많이 남아서 일주일에 하루쓱 계속 쓸라고 도서관에서 이딴글 쓴 깁니다.)