전설을 눈앞에서 보다

디스커버리 채널에서 방영하는 DEADLIEST CATCH를 아십니까?
지구에서 가장 위험한 3대 직업 가운데 하나인 베링해 한철 게잡이 어부들의 생활을 보여주는 다큐입니다.

위험하기 짝이 없는 거친 파도와 밤샘 작업 일쑤인 위태위태한 갑판 그리고 아무리 단련된 인간이라도 한 번 빠지면 살아나기 어려운, 가족과 친구가 묻혀있는 빙점의 바다. 아... 과장이...

저도 모르게 두 번 눈물 흘린 기억이 있습니다.

첫 시즌 어느 편에서 동료가 물에 빠졌다는 다급한 무전이 들여옵니다. 하던 일 내팽개치고 서둘러 건져냈지만 (분위기를 몰라서 더욱) 황망한 주검이 되었더군요.

슬퍼하는 어부들을 보니 눈물이 나더군요.
울어도 소리가 나지 않고 놀랍지 않은 사무친 서러움을 몸 안으로 다져 묻더군요... 인스턴트 드라마 영화에서 쥐어짜는 감정은 아예 비슷하지도 않습니다. 두 눈에 이마에 가슴에 그리고 팔뚝에 그대로 슬픔이 서렸더군요.

근래에 시청한 시리즈에서 비슷한 상황이 발생했습니다.
건너편 배에서 사람이 물에 빠져드는 것을 보고 비상벨이 울립니다. 선장은 소리치며 배를 돌리고 선원은 다급하게 보호복을 걸친 다음 물에 빠진 사람을 건져냅니다. 다행히 사람은 무사했습니다. 저체온증 충격 상태로 어리어리한 당사자 그리고 웅성대며 산만한 동료. 그 장면만 따로 보면 위험한 일이 있었나? 할만 합니다. 곧 선장이 나타나서 그에게 말합니다.
"내가 너를 보았어. 내가 너를 보았다구!"
그 말을 듣고 그는 자신도 모르게 당신이 날 살렸다며 울음을 터트리더군요.

선장과 선원은 흥분이 가라앉지 않고 놀란 가슴 벌렁입니다. 다리가 후들거린다며 잘해서 다행이 아니라 잘못하지 않은 것이 정말 다행이라는 표정만 지을 뿐입니다.
웃는데 눈물 나더군요.

그다음부터 재미있는 일이 벌어집니다. 항상 까다롭고 애태우던 게잡이 통발, 3분의 1만 채워도 성공이라던 그 통발에 게가 가득가득 줄줄이 실려 나오는 겁니다. 그 선장과 선원들은 그때까지 본 적 없는 황홀한 만선을 경험합니다. :-)