아쉽다~~ 여자 핸드볼팀~~~!!

<올림픽인터뷰> 여자핸드볼 銀 임영철 감독 2004/08/29 20:27 송고

(아테네=연합뉴스) 특별취재단= "내 생애 최고의 경기였습니다."
아테네올림픽 여자핸드볼 은메달을 일군 임영철 감독은 29일(한국시간) "비록 은메달이지만 금메달 못지 않는 결과였다"며 "오늘 경기의 패인은 국민의 관심 부족 때문이었다"고 아쉬움을 토로했다.

눈시울이 붉어진 임 감독은 "올림픽만 끝나면 핸드볼을 잊어버리는 무관심을 이제는 되풀이 하지 않았으면 좋겠다. 한국 핸드볼은 세월이 지날수록 힘들다"며 북받쳐 오르는 설움을 참지 못하고 끝내 눈물을 흘렸다.

다음은 임 감독과 일문일답.

--오늘 경기 소감은.

▲사실 굉장히 기쁘다. 이 팀이 구성된 지 불과 8개월밖에 안됐다. 이 짧은 기간에 이 정도 결과를 이뤄내 만족한다. 오늘 경기는 올림픽 역사상 최고의 경기였다. 결과는 은메달이었지만 금메달 못지 않는 결과였다. 평생 추억에 남을 것이다.

--패인은.

▲패인은 기술과 체력이 뒤져서가 아니라 덴마크 국민의 열렬한 응원 때문이었다. 전 국민이 핸드볼을 지원해준 덴마크에 밀려서 우리는 졌다. 올림픽이 열리면 관심을 갖다가 끝나면 돌아서 버리는 우리 국민이 서운하다.

--이 정도 성적을 예상했나.

▲사실 애틀랜타올림픽에서 은메달, 시드니올림픽에서 4위였다. 이번에는 메달권으로 예상되지 않았지만 정말 열심히 했기에 나로선 기대가 컸다.

--아쉬운 순간은.

▲물론 있지만 오늘 경기에서 모든 걸 쏟아부었다는데 만족한다. 전진 수비, 변형 수비와 더불어 모든 선수를 기용하는 등 할 수 있는 것은 다 해봤다. 내가 옐로카드를 받았지만 판정에 승복한다. 심판이 공정했다고 본다.

--과거를 돌이켜 본다면.

▲아테네올림픽에 오기까지 많은 시간을 야인으로 지냈다. 하지만 꿈에 그리던 기회가 주어졌고 최선을 다했다.

--가장 힘든 점은.

▲열악한 국내 핸드볼 환경이다. 국내에 제대로 된 실업팀이 없다. 물론 예전에도 그랬지만 지금도 나아진 점이 없어 한국 핸드볼이 세월이 갈수록 힘들다. 왜 올림픽 때만 관심을 가져주느냐. 정말 화나고 좌절하고 싶을 때도 있다. 국민이 평소에 조금만 신경을 써준다면 훨씬 좋은 성적을 올릴 수 있다.

--그동안 힘이 된 사람은.

▲고생하는 선수들의 얼굴을 보고 참았다. 우리 선수들이 얼마나 힘들게 훈련했는 줄 아는가. 경기장 하나 없이 떠돌이 생활을 하면서 이 정도 성적을 올린 것은 기적이다.

--임오경 등 고참들에 대해 한마디 한다면.

▲말로 표현할 수 없을 정도로 고맙다. 올림픽 금메달리스트 출신인 이 선수들이 아테네에서 지면 명예에 흠집이 생길 것인데 부름에 응했다. 오히려 명예가 빛났다고 생각한다.

--앞으로 계획은.

▲효명건설 감독으로 갈 예정이다. 제발 전국체전이 끝나고 해체되는 불상사가 발생하지 않았으면 좋겠다. 이번 일로 좌절하지 않고 2008년 베이징올림픽에 도전하고 싶다.