Intel과 AMD 사이에서....

테크노아라는 웹사이트에 조성진님께서 올린 글입니다.
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세상이 참으로 많이 변했다. 적어도 컴퓨터 업계쪽으로 보면 말이다. 21세기를 넘어서면서 우리는 상상으로만 여기던 일이들이 현실로 다가오고 있고 현실로 다가 왔다. 하드디스크는 100기가 이상으로 용량을 올리고, 메모리도 1기가가 특별해 보이지 않는다. CPU도 또한 메가를 넘어 기가가 주류를 이루고 있다. 모든면에서 우리는 기가시대에 살고 있다.

하지만 여기서 이상한 일들이 국내에 일어나고 있다. 유저들의 인텔과 AMD에 관한 CPU공방전이 바로 그것이다. 이것은 어떻게 보면 정치상황과 비슷하게 벌어지고 있다. 진보개혁과 보수의 싸움으로 즉 진보개혁은 AMD진영으로 보수는 INTEL 로 이루어 지고 있다.

AMD 사용자들은 아직도 비싸고 성능은 떨어지는 INTEL을 쓰는냐고 INTEL사용자들을 매도하고 INTEL사용자들은 AMD는 발열도 심하고 불안정해서 어떻게 쓰는냐고 서로 헐뜯기에 혈안이 된 것 같은 느낌이다. AMD를 써서 CPU를 서로 경쟁시켜 가격을 낮추자고 서로 목청을 높였다.

사실 얼마전까지만해도 이것은 서로에게 맞는말같이 느껴졌다. 나도 애써 부인하고 싶지 않다. 그러나 애석하게도 우리는 이들 두회사의 마케팅전략에 놀아난 결과밖에 되지 않는다라는 생각을 지울 수 가 없다. 즉 AMD는 성능적으로는 우세하지만 발열문제와 안정성문제로 인하여 시장 확대에 어려움이 있었고 또한 후발업체의 특수성도 있어서 가격을 좀 낮게 책정했을 뿐이다.

결코 우리들의 주머니 사정을 위해 가격을 저렴하게 공급한 것은 아니란 얘기다. INTEL또한 이사실을 알기에 고가정책을 유지했던것이고.. 그럼에두 불구하고 우리나라 유저들은 AMD를 쓰므로 해서 CPU가격에 커다란 영향력을 행사하는 것으로 오인하고 또 자랑스럽게까지 생각하고 있었다. CPU는 성능으로 평가받는것이지, 누구의 입김으로 평가되는 것은 아니기 때문이다.

또한 우리는 AMD를 옹호하고 보호할 하등의 이유가 없다. 왜냐면 두회사가 모두 우리의 국내 기업이 아닌 모두 MADE IN USA이기 때문이다. 그럼 나는 왜 이런 글을 쓰고 있는것일까? 단순히 AMD가 국내 기업이 아닌 미국기업이기에 옹호하지 말라고 쓰는것인가? 그렇지는 않다. 왜냐면 현재 이루어지고 있는 시장상황을 보면 알 수 있다. 우리가 그렇게 높게 평가해주고 보호해주던 AMD라는 회사는 어떻게 변했는가? 내 생각은 이렇다.

AMD는 ATHLON XP를 발표하면서 고질적이던 발열문제라든지 시스템 안정성에서 어느 정도 인정을 받았다. 그러한 결과 CPU는 우리가 바라는 데로 INTEL보다 싸지기는커녕 비슷한 가격대를 형성하게 된 것이다. 물론 CPU만을 본다면 어느정도 싸기는 하다. 하지만 현재의 CPU는 CPU자체로써 작동을 하는 제품은 아니다. 반드시 쿨러가 있어야 한다.

그러므로 현재 AMD를 사용하는 유저들은 정품 쿨러를 쓰는 사람이 몇이나 있을까? 거의 대부분이 3∼5만원에 육박하는 쿨러를 따로 사서 쓰는 경우가 대부분일 것이다. 그러면 가격은 결코 INTEL에 비해 싸지 않다는 결과가 나온다. 그렇다고 해서 내가 INTEL옹호론자는 아니다. 난 여기서 우리 유저들의 잘못됐다면 잘못된 AMD의 환상에서 벗어났으면 하는 바램에서 글을 쓰고 있는 것이다.

또한 AMD사용으로 인하여 CPU가격이 많이 하락했다고 하는데 정말 그런것일까? 내가 486을 쓰던때에 펜티엄으로 넘어가는 시절이 있었다. 그리고 486을 거의 취급하지 않던 시절 필자 기억으로는 486은 10만원 아래로 펜티엄은 75가 14만원대(가강 사용자 층이 두터웠던 CPU) 그리고 20만원이상을 호가하고 있었다. 그럼 지금의 시장은 어떤가? 오히려 비싸졌으면 비싸졌지 싸지는 않다는 얘기다. AMD조차도.

지금은 펜3가 거의 시장에서 자취를 감춘듯하다. 하지만 1기가가 아직도 20만원에 거래되고 있으면 현재 주류가 되고 있는 펜4 1.5는 23만원선 XP 1600+ 세라믹이 18만원선이다. 물론 세라믹이므로 3만원짜리쿨러를 달면 21만원이 되는 것이다. 이런 가격이 싸졌다는 것은 필자로 써는 이해가 가지 않는다. 오히려 비싸진듯하다. 성능이야 시대적 상대적 개념이므로 중요하지 않다고 생각된다. 당시 펜티엄도 엄청난 성능이라고 모든 사람들이 입을 모아 떠들어 댔으니 말이다.

인터넷 사이트의 사용기라든지 사용느낌을 쓰는데 있어서 AMD는 같은 가격대의 INTEL보다 뛰어나다든지, 하니면 INTEL은 안정적이라든지 하면서 공방을 벌이고 어떤제품이 더 좋을까 초보자들에게 길잡이가 되는 것은 고급유저로써 당연히 해야하고 또한 그러한 사용기를 보고 켤코 싸지 않은 컴퓨터를 장만하는데 있어 초보자들에게 도움이 된다는 것은 극히 바람직한 일이다.

하지만 AMD는 우리의 구세주인냥.. INTEL은 완전히 욕먹어도 싼 기업처럼 매도해서는 안된다는 것이다. INTEL 사용자 또한 그렇다. AMD를 형편없는 싸구려 기업이라고 매도 해서도 않된다. 우리는 그저 자신의 사용에 맞고 성능이 더 좋은 CPU를 사면 되는 것이다. 그 이외에 진흙탕 같은 공방은 기업이나 해야 할 일이다. 우리 유저들은 우리 자국 기업도 아닌 두 회사를 감싸 안으면서 까지 우리가 진흙탕 같은 공방을 해야 할 하등의 이유가 없다. 왜냐면 기업은 이윤을 추구하는 곳이므로 AMD나 INTEL모두 우리의 주머니 사정을 생각해서 턱없이 값싸게 물건을 팔지는 않을테니 말이다. XP의 성공(?)으로 AMD역시 가격이 오르지 않았는가?

그래픽의 양대 산맥인 NVIDIA와 ATI에게는 그렇게 신경전을 벌이지 않으면서 유독 CPU에서 만큼은 왜 이렇게 우리 유저들이 신경전을 벌이는지 필자는 이해하지 못하겠다.

우리는 이제 우리 기업에게 요구해야 한다. 메모리 반도체에만 투자하지 말고 비메모리 즉 CPU개발에도 성의를 보여달라고. 그래서 IT기술에서 결코 뒤지지 않는 우리나라로써 우리도 MADE IN KOREA의 CPU를 쓰고 싶다고.
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AMD사용자는 진보적이고 Intel사용자는 보수적이라는 말이 웬지 낯설지만은 않군요. :-)