리눅스 데스크탑의 현재와 미래.

희망은 있죠. :) 오히려 제가 보기에는, 특히 우리나라의 환경에서 리눅스가 데스크탑으로 자리를 굳힐 가능성이 훨씬 높다고 봅니다.

이유는 이렇습니다. 아직까지 우리나라는 문서 포맷이 마이크로소프트 워드로 표준화 되지 않고 있습니다. 수많은 hwp파일들이 쌓여있고 이건 ms쪽에서도 어떻게 할 수 없는 사안입니다.

외국의 경우, 스타오피스가 상당한 기능을 제공하는데로 마이크로소프트 오피스에 밀리는 이유가 doc파일 포맷 때문입니다. 차라리 돈 백불 더 주고 컴퓨터에 오피스를 깔지 맨날 doc파일들을 스타오피스로 로딩하면서 군데군데 깨지는 것을 감수할 사람은 얼마 없을 겁니다.

왜 스타오피스는 엠에스 워드 파일을 제대로 로딩 못하는가... 이유는 간단합니다. 엠에스가 파일 포맷을 공개하지 않기 때문입니다. 리버스 엔지니어링도 한계가 있기 마련이구요.

우리나라에는 비슷한 상황이 아래아한글에 의해 벌어지고 있었습니다. 몇년전만해도 한컴과 엠에스는 똑같은 족속이라는 비난이 게시판에 많이 올라오곤 했는데 요즘은 그런 비난을 보기가 힘이들죠. 어쨌든, 코리아라는 나라는 지구상에서 유일하게 엠에스 워드가 정복하지 못한 몇 안되는 나라중의 하나입니다.

따라서, 적어도 워드 시장에서는 이제 엠에스와 한번 붙어볼(?)만한 상황이 벌어지고 있습니다. 마침 호재가 많이 작용하고 있습니다. 한글 새버젼 워디안은 기존 한글 97과 문서 호환성이 떨어지는 까닭에 사용자들이 이전을 꺼리고 있고 --- 이것은 한컴 입장에서는 어쩌면 중대한 실수일 수 있습니다. 엠에스 정도 되는 덩치가 포맷을 바꾸면 사람들이 따라오겠지만 지금의 한컴 입장에서는 아무래도 좀 무리가 있습니다. --- 엠에스 워드를 쓰려니 특히 기업 환경에서는 불법 복제 단속을 생각하지 않을 수 없습니다. 제대로된 공개 소프트웨어가 나온다면 기꺼이 쓰던 아래아한글이나 워드를 버릴 사람들이 한둘이 아닙니다. 마침 이때 미지에서 오픈오피스를 발표해 주었구요. :)

아시다시피 요즘의 개발환경은 크로스 플랫폼을 지향합니다. 일단 오픈오피스가 제대로 뿌리를 내리면 그 다음으로는 리눅스 데스크탑이 뜰 수 있습니다. 윈도우즈에서 오픈 오피스를 돌리나 리눅스에서 오픈 오피스를 돌리나 사실상 큰 차이가 없습니다. 맨날 죽는 윈98이나 me를 쓰던 사람들이 일단 리눅스 데스크탑도 쓸만하다는 사실을 알게 되면 --- 솔직히 kde2나 gnome정도면 윈98 데스크탑보다는 쓰기 좋습니다. --- 리눅스 데스크탑 사용자가 늘어날 가능성이 충분히 있습니다.

따라서 제 의견으로는... 현재로서는 어떻게든 미지의 오픈오피스 개발을 지원해야한다고 봅니다. 세금이라도 부어줄 수 있으면 더욱 좋구요. (어차피 소스 코드 공개니까 공공의 이익을 위해 세금붓는 것도 나쁘지 않다고 봅니다.) 여기에 덧붙여 모질라 개발만 제대로 진행되어 준다면 올 연말 쯤에는 진짜로 파퓰러한 한글 데스크탑 환경을 리눅스에서 볼 수 있게 될지도 모르겠습니다.

의외로 데이터 포맷의 장벽과 switching cost의 문제는 심각합니다. 처음 스타오피스를 쓰기 시작할 때 이정도 기능이면 영어권 사람들은 엠에스 오피스 쓸 일 없겠다고 생각했는데 쓰던 워드를 버리고 스타오피스를 쓰기가 쉽지 않습니다. 그런데... 우리나라에는 지금 국민들이 쓰던 아래아한글이나 워드를 버리고 다른 패키지로 기꺼이 switching cost를 감수하면서 옮겨 가겠다는 상황이 벌어지고 있습니다. 정말로 기회입니다.

게다가 이메일 클라이언트는 크게 걱정을 안해도 되는 것이, 아웃룩과 같은 패키지를 제대로 쓰는 사람은 드뭅니다. 우리나라의 경우 제 경험상 열명중 대여섯은 이메일을 hanmail.net을 씁니다. 대부분 웹브라우저를 열고 이메일을 확인한다는 얘기죠. 이정도는 연말쯤 모질라가 좀 더 안정화되면 해결될 수 있는 문제입니다.

그런 까닭으로 특히 우리나라에서 리눅스 데스크탑의 미래는 밝을 가능성이 상당히 높다고 봅니다. 아마도 연말 정도 되면 한번 세상이 제대로 뒤집어지지 않을까하는 도박을 한번 걸어봅니다.