인텔, i820/i840칩 메모리 문제 있다고 인정

이호연의 이미지

Intel이 최근 자사의 820/840 마더보드 3종을 취소한다는 소식에 이어서 인텔이 이에 관련된 문제를
인정했다.

인텔은 이 문제가 단지 몇몇 사용자들에게만 영향을 끼칠 것이라고 전했지만, 분석가들에 의하면 이 문제는
곧 SDRAM을 사용하기 위한 부품에서의 치명적인 오류를 의미하는 것일 수도 있다고 전했다.

애초에 RDRAM의 이점을 최대한 끌어내기 위해서 설계된 820/840 칩셋이 SDRAM과 같이 동작하게 하는
부분에서 문제가 있는 것으로 밝혀졌다.

인텔에 의하면 메모리 에러는 RDRAM을 SDRAM으로 변역하기 위한 Memory Repeater Hub (MRH-S)과
ECC(Error Correction Coding)을 같이 사용할 경우에 발생한다고 한다.

인텔은 대부분의 ECC를 사용하는 스테이션/서버의 820/840사용자들이 성능을 위해서 대부분 램버스를
사용하므로 그리 영향을 받지 않을 것으로 믿는다고 전했다.

하지만 저렴한 웍스테이션/서버 솔루션을 생각했었던 사용자들은 RDRAM에 비해서 훨씬 저렴한
SDRAM을 사용할 경우 이 문제는 심각하다.

인텔은 MRH와 ECC를 사용하는 몇몇 서버 플랫폼에서 메모리 관련 에러를 보고해오고 있다고 인텔의
대변인은 전했다.

그런데 문제는 만약 이 버그가 MTH(Memory Translator Hub)와 관련된 것이라면 그리 간단한 문제가
아니라는 것이다. Mercury Research는 이번 분기에 840 칩셋 출고량의 절반이상이 SDRAM 용으로 출고될
것으로 전망하고 있다고 하며 MTH에 문제가 있을 경우 인텔은 심각한 문제에 처할 수도 있다는 것이다.

Dell의 대변인에 의하면 이 문제를 2-3주전에 알게되었고 이후에는 SDRAM과 820/840 칩과 같이 패키징을
하지 않고 있다고 전했다. SDRAM을 장착한 웍스테이션을 출시하고 있는 컴팩은 이 문제를 알고 있었으며
인텔과 이를 해결하기 위해서 작업중이라고 전했다.역시 마찬가지로 SDRAM을 장착한 웍스테이션을
판매하고 있는 HP는 현재 이 문제에 대해서 답변하지 않고 있다.

관련 전문가 Kevin Knox는 이 문제를 모르고 있엇지만 전혀 놀라지 않았다고 한다. 그는 “번역기(MTH)를
넣음으로서, 문제가 발생하는 것은 당연한것”이라고 자신의 견해를 피력하고, 820/840은 SDRAM용으로
설계된 것이 아니므로 SDRAM과 동작하게 만드는 자체가 에러를 불러일으킬수 있는 분명한 모험이라고
전했다.

이 문제는 인텔이 출시 계획중이었던 Pine, Hemlock, Willow 3종의 820/840 마더보드를 취소하면서
알려지게 되었는데 이 보드는 모두 듀얼 프로세서를 장착하고 SDRAM을 사용하도록 설계된 것이다.
인텔은 이 문제를 파악하고 있으며 다음 스테핑에서 모두 해결할 것이라고 전했다.



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