구글 같이 가입이 불가능한 서비스에 대하여..

고품질의 네트워크를 얻기 위한 전략입니다. :)

이런 웹서비스들은 사용자 네트워크를 확보하는 것이 제일 중요하죠. 사람들이 서비스에 몰려들고 서로 interaction이 일어나면서 그 서비스의 부가가치가 슬슬 올라가기 시작합니다. 서비스끼리 경쟁하면서 가입자 숫자를 자랑하는 것이 이런 이유 때문이죠. 사용자가 많으면 많을수록 서비스의 가치가 올라갈테니까요.

그런 이유로 대부분의 서비스는 무료 회원제를 채택하고 있습니다. 최대한 가입비용을 낮추어 주어야 가능한한 많은 사람들이 서비스 이용을 하게 될 테니까요.

그런데 서비스 사업자에게는 무료 이용이 사용자 네트워크 형성의 측면에서 최선의 솔루션은 아닙니다. 우선, 가입만 하고 서비스에 들어오지 않는 허수 이용자들 계정까지 유지해야하는 불편이 있구요. 이런 무료 사용자들이 서비스 내부에서 네트워크를 형성하는데 또한 시간이 걸리고 서비스 업체 입장에서 이러한 네트워크 형성을 위한 환경 조성을 위해서 투자를 해야 한다는 측면이 있지요.

추천제 가입 방식을 도입하면 이미 형성되어 있는 사용자 네트워크를 그대로 온라인으로 옮겨 올 수 있다는 장점이 있습니다. 예를들어 친구가 다른 친구에게 gmail 초대장을 뿌렸다면 이 두 사람이 지속적으로 gmail을 통해 연락이 될 가능성이 높은 것이죠. 또한, 구글 입장에서는 이 두 사람의 관계가 다른 사람들과의 관계보다는 가깝다는 사실도 알 수 있습니다. 예를들어, 생면부지의 사람이 kldp 게시판에 올린 초대장을 이용해서 내가 gmail 가입을 했더라도 적어도 나와 이 사람은 kldp라는 게시판에 자주 온다는 공통점은 갖고 있는 것이죠.

따라서 서비스 사업자는 이런 정보를 이용해서 서비스 내부의 네트워크의 가치를 높이는 방법을 구체적으로 targeting 할 수 있게 됩니다. 게다가, 이미 형성된 네트워크를 그대로 옮겨오니 서비스 업체는 부가가치를 처음부터 창출해 내는 것이 아니고 부가가치를 계속 증대시켜 나가면 된다는 장점이 있습니다.

다만, 추천제는 무료 가입보다 사용자 가입 과정이 불편하기 때문에 네트워크의 사이즈가 작다는 단점이 있습니다. 소수이지만 양질의 사용자 네트워크가 유리할 지 아니면 다수이지만 연결이 느슨한 사용자 네트워크가 잠재적으로 더 나은 네트워크로 발전할 것인지는 판단하기가 쉽지 않죠. 아마도 그런 이유 때문에 추천방식 구글 관련 서비스들이 여전히 베타로 운영되고 있지 않나 싶습니다.

시간이 없어서 일단 이쯤 적습니다.

기술 마인드로는 접근하기 힘든 마케팅 기법 아닐까요.