An Open Project, An Open Source 그리고 Open a Source

최근에 방준영님이 제안하신 오픈프로젝트를 보고, 오픈프로젝트란 무엇일까, 생각을 해보게 되었습니다. 그 생각에서 시작한 저의 생각들을 남기고자 합니다.

프로젝트를 진행할 때, 혼자서도 할 수 있고 큰 프로젝트의 경우 사람을 모아서 공동작업을 하기도 합니다. 후자의 경우를 보았을 때, 사람이 모이는 경우는 외부 압력에 의한 강제적인 팀 구성이 (회사내 같은) 있을 수 있겠고, 아니면 홍보를 통해 사람을 끌어모을 수도 있습니다. 여기서 후자의 경우 사람을 끌어들일 때, 대중을 상대로 모으느냐 아니면 특정 인물을 불러들이느냐에 따라 An Open Project이냐 그렇지 않느냐가 결정되어 진다고 생각합니다. 다시 정리를 하면 An Open Project는 다수의 사람, 스스로의 참여의지, 대중에 대한 열린 기회제공이라는 3가지를 특징을 가지고 있다고 생각합니다.

1. 지금부터는 컴퓨터 프로그램에 관련한 An Open Project에 대해서만 얘기하도록 하겠습니다.
2. 영어 표현에서 관사 an/a을 넣는 것은 하나라는 의미보다는 품사를 밝히기 위해서 구분해서 썼습니다.
3. 대중이라는 의미는 논란의 소지가 있지만, 특정인이 아닌 그리고 때론 익명성을 가질 수 있는 일반 사람들을 지칭하는 것으로 간단히 생각하겠습니다.

An Open Project를 할 때, 다수의 사람이 프로젝트에 참여하기 위해 프로그램 소스를 공유하게 됩니다. 그리고 그 대상이 대중이기 때문에 대부분의 경우 공유(A Shared Source)에서 공개(An Open Source)로 바꾸어 하게됩니다. 참여하겠다는 사람들에게만 소스를 주어도 An Open Project라고 생각할 수 있지만, 대개는 관리의 어려움과 보다 많은 참여자를 끌어들이기 위해 맛배기식으로 공개를 한다고 생각합니다. 따라서 An Open Project라고 해서 반드시 An Open Source이어야 하는 것은 아니라는 점을 말하고 싶습니다.

An Open Project의 범위면에서, 전체 Project를 공개할 수도 있고 그 가운데 일부분만을 공개해도 위의 3가지만 만족하면 가능하리라 생각합니다. 잘 아시다시피 apache나 netscape, mysql, perl 등 많은 프로젝트들이 전체를 공개하고 있습니다. 최근에 MS에서 windows의 일부 코드를 공개해서 개발/개선을 유도한다고 하는데 이것도 제 생각에는 위의 3가지를 만족한다고 생각합니다. 소프트웨어 기업의 입장에서 프로그램이 지적 재산인 만큼, 전체를 공개하는 것은 상당한 모험이 아닐 수 없을 것입니다. 그런 면에서 MS의 일부분 공개와 같이 점진적으로 확장해 나가면서 자신들의 이익과 공동의 이익이 상호이익이 가능한 선으로 맞쳐가는 것이 저는 옳은 모습이라고 생각합니다. 우리나라 기업에서도 조건이 된다면, 완전 공개보다는 일부 코드에 대한 공개에서 시작해 자신들이 An Open Project에 대한 경험을 충분히 쌓은 다음에 점차 공개 범위를 넓혀가는 것이 좋지 않을까 생각합니다.

여기서 화제를 약간 돌리도록 하겠습니다. 지금부터는, 민감한 부분이 될 수 있는데 GNU 얘기를 꺼낼까 합니다. 제가 어디서 본 일화에, (아마 R.H.Stallman일 겁니다.) 대학에 다닐 때 프린터 드라이브에 자주 고장이 났는데, 매번 공급업체에 A/S를 부탁해야 하고 옛 모델에 대한 기능의 개선도 없고 제 기능을 다 못 쓰는 것 같아 안타까웠다고 합니다. 그래서 생각한 것이, 만약 프린터 드라이브의 소스가 공개되어 있다면 자신들이 직접 고쳐서 쓰면 좋겠다고 생각했었답니다. 지금 정확히 제가 어디서 이 일화를 들었는지가 잘 생각이 안나지만, 대략 GNU가 탄생했을 당시에 그런 생각에 공감한 사람들이 많지 않았을까 생각합니다. 그리고 그런 생각이 저는 GNU의 탄생에 밑바탕이 아니었을까 생각합니다.

GNU는 An Open Project의 대명사이자, 오픈 소스의 대명사이기도 합니다. 여기서 말한 오픈 소스는 위에서 언급한 An Open Source의 의미 이외에 Open a Source의 의미가 강하게 포함되어 생각합니다. 말 그대로 소스를 공개하라는 말이죠. 이 점에서 BSD쪽의 라이센스와 GNU 라이센스가 가장 차이가 난다고 봅니다. 그리고 이런 GNU의 특징은 위의 일화와 매우 관계가 있다고 여겨집니다. (어떤 면에서는 Open a Soruce는 An Open Project에 속하지만, 그 성격면에서 이단아 혹은 심하게는 정반대의 것이라 생각됩니다. 물론 현실에서 이 둘을 완전히 구분하기는 애매한 면이 없지 않습니다.)

같은 An Open Project이지만, BSD쪽으로 대표되는 An Open Source와 GNU쪽으로 대표되는 Open a Source(An Open Source도 포함되어 있지만, 구분을 좀 더 뚜렷하게 하기 위해 여기서는 이 부분의 의미를 줄이도록 하겠습니다.)는 약간 성격면에서 차이가 납니다. An Open Source쪽이 일반 대중에게 먼저 자신을 공개하고 참여를 바라는 수동적성격이 있다고 보면, Open a Source는 능동적 혹은 강제적 성격을 뛰고 있습니다. 그리고 An Open Source쪽은 자신들의 시스템(프로젝트가 잘 진행되도록 하는 어떤 제도,규칙)을 개발하고 이에 의지해서 꾸준히 진행되고 진보되려고 하는 반면, Open a Source는 GNU 라이센스를 통해 강력하게 법적으로 그 세력을 유지,확장해 나가고 있다고 봅니다.

어쩌면 이 둘을 비교하는 것 자체가 무리인지 모르겠습니다. An Open Project나 An Open Source가 한정적인 프로젝트나 소규모 단위를 두고 대상으로 하는 반면, Open a Source는 전반적인 체제 변화를 꾀하는 매우 혁명적인 그리고 매우 정치적, 철학적인 의미를 강하게 내포하고 있기 때문입니다. 구체적으로 알아 보지는 않았지만, Open a Source가 미국의 히피문화 또는 그 계열에서 발생되었거나 또는 영향을 받았고, 거슬러 올라가 미국의 히피문화가 자유라는 모토를 멀게는 프랑스 혁명, 가깝게는 미국의 독립정신 혹은 20세기에 강하게 검증받은 마르크스 주의쪽의 흐름이 알게 모르게 스며든 그런 운동(?)이 아닌가 생각합니다.

좀 무거운 얘기를 했는데, 다시 알기 쉬운 가까운 얘기를 하도록 하겠습니다. 위에서도 잠깐 언급했듯이, An Open Source인 An Open Project가 계속 이어나가기 위해서 시스템(위에서 설명한 개념의)에 대한 의존이 강하다고 생각합니다. 한 사람이 하다가 지치면 그 프로젝트에 대한 개발을 그만 두고 source를 인터넷상에 공개하는 것으로 충분합니다. 그러면 다른 사람이 그것을 보고 흥미가 생기면 자신이 그 다음부터 개선해 나가고 다시 다른 사람에게 넘겨주고 하는 식으로 계속 이어나가면 됩니다. 한 프로젝트가 잠시 중단되었다가 몇달 혹은 몇년 후에 다시 재기되더라도 큰 문제는 없습니다. 다만 프로젝트에 참여하고 있는 사람의 입장에서는 보다 지속적으로 이루어졌으면 하는 바램이고 그러기 위해 (인간적인 완충 작용으로) 참여자의 인력에 따른 일배분이나 방법등을 상황에 따라 프로젝트에 따라 조금씩 조정해 나갑니다.

두 번째인 Open a Source의 경우에는 앞서와 같은 전술(시스템 의존)이 아닌 전략을 사용합니다. 아무런 행동도 없이 기업 혹은 단체에 소스를 공개하라고 주장한다면, 그건 그 배경 사상,철학이 무엇이든지간에 전혀 설득력이 없습니다. 이건 GNU에서도 잘 알겁니다. 그렇지 않기 위해 그들은 소프트웨어의 핵심,기반 부분부터 차례로 GNU 라이센스로 만들어갔습니다. 여기에 충분한 실력을 가진 이들이 참여했기 때문에 그들의 프로그램이 서서히 다른 사용자들에게 인정을 받기 시작하고 채택되기 시작했습니다. 여기에서 저는 다른 사람들이 그들의 프로그램을 받아들인 이유로 그 배경 철학이 주 목적이 되어서가 아니라 그들의 괜찮은 프로그램 때문이었다는 점을 분명히 하고 싶습니다. 나쁜 비유를 쓰면, 사냥을 위해 놓은 먹기 좋은 덫을 사냥감이 관심을 가지고 접근하여 물은 것입니다. GNU 라이센스에 바탕을 둔 프로그램을 사용하고 때로는 그들이 만든 소스를 자신들의 프로그램에 이식하면서, 마치 바이러스처럼 GNU 라이센스를 가진 프로그램이 전파되었다고 봅니다. 이것이 가능했던 것은 주위에 퍼트릴 수 있는 아주 강력한 원동력, 핵심이 존재했기 때문에 가능했다고 생각합니다. (용어나 비유가 약간의 불쾌감을 주었다면, 양해해 주시면 감사하겠습니다.)

정리하겠습니다. 제 글이 논설문이 아니기에 이런 이런 것이 필요하다는 식의 주장은 하지 않겠습니다. 다만 제가 5년 가까이 눈동냥, 귀동냥으로 보고 들은 것이 이렇고 저의 생각은 이렇다는 것을 알리고자 했습니다. 왜냐하면, 많은 분들이 오픈 프로젝트, 오픈 소스를 외치고 참여하시고 계시지만, 그 밑바탕에 있는 왜? 라는 질문을 던지는 분들을 많이 보지 못했기 때문입니다. 분명히 오픈 프로젝트니 오픈 소스니하는 말과 정신은 외국에서 생겨났고, 우리는 그것을 수입해서 이리저리 우리 생활에 적용하려고 노력해왔습니다. 하지만 왜 이런 것들이 생겨났는지, 이게 무엇을 뜻하는지 생각해 보지 않고 마냥 따라한다면, 또 다른 새로운 것이 들어올 때 금방 잊어버릴 것이라 생각하기 때문입니다. 잠시라도 이게 뭔가 진지하게 얘기를 해 보고 생각을 해 보면 우리에게 남는 무언가가 생기지 않을까 해서 이 글을 올립니다.