[초보]임베디드 리눅스 업그레이드를 하려고합니다. 어떤것들을 봐야하나요?

안녕하세요. 네트워크 장비 회사에서 일하고 있습니다.

아는 것이 많이 없는 상황인데 장비 업그레이드를 계획하고 있어서 공부해야 할 것들이 많이 생기네요..

현재 장비는 리눅스 페도라 기반으로 돌아가고 있습니다.
커널 버전은 2.6 버전인 것 같아요. 굉장히 오래되었습니다.
그래서 장비를 제작할 때 페도라 4를 사용하고 있습니다 (굉장히 오래된 컴퓨터로 하고 있어요)

현재 회사에서 계획하는 것은 이 페도라 버전도 올리고 장비의 성능도 완전히 새롭게 업그레이드 하려고 하고 있습니다.

제가 생각하는 업그레이드 순차는

1. 현재 구성되어 있는 임베디드 장비 내부 프로그램 커널 업그레이드
2. 장비 내부 하드웨어 업그레이드

입니다.

여기서 궁금한 것은

1. 제가 프로그램 소프트웨어 커널을 업그레이드 한다고 해도, 하드웨어에서 이것을 받아주지 못하는 경우가 생기나요? 예를 들어 하드웨어는 그대로 두고 소프트웨어의 커널만 새로 바꿔주어도 동작을 하느냐 입니다.
2. 하드웨어 중에서도 특정 커널 까지만 받아주는 경우가 생기나요? 1번 궁금증에 이어지는 질문 같습니다.

질문에 두서가 없어서 죄송합니다
답변 주시면 정말 감사드리겠습니다.